💡 10분 안에 이런 걸 알려드려요!

• 실리콘밸리 기업들이 탁구대를 사랑하는 이유
• 휴식이 창의성과 업무 효율에 미치는 영향
• 탁구대가 상징하는 실리콘밸리의 문화와 가치

저는 최근 VR 탁구를 즐기면서 실감나는 몰입감에 놀랐는데요. 게임을 하다 보니 문득 궁금해졌습니다. "왜 스타트업들은, 특히나 실리콘밸리 기업들은 탁구대를 좋아할까?" 그 의문을 풀기 위해 탁구대와 실리콘밸리의 흥미로운 관계에 대해 알아봤어요. 실리콘밸리 기업들의 탁구 사랑, 그 이면에 담긴 가치와 문화를 함께 살펴볼까요?
 

이 글은 Youtube Beyond Sports채널의 "🏓실리콘밸리는 왜 탁구를 사랑할까요? | 테크 기업들이 탁구대를 사는 이유🏓"를 인용하여 작성되었습니다.
 

🏓 실리콘밸리하면 탁구대! 그들이 탁구에 빠진 이유

자유로운 복장, 맥주 타임, 유연한 업무 환경 등 실리콘밸리 기업들의 파격적인 복지 문화는 유명하죠. 그중에서도 사무실 한켠에 놓인 탁구대는 실리콘밸리를 상징하는 대표 아이템으로 꼽힙니다. 도대체 그들은 왜 탁구에 열광하는 걸까요?

창의성의 원천, 휴식의 중요성

워싱턴 대학 역사학 교수 마그렛 오먼은 실리콘밸리의 휴식 문화를 이끈 주역으로 컴퓨터 기업 휴렛 팩커드(HP)를 꼽습니다. 70~80년대 HP는 회사 주변에 테라스, 산책로, 수영장 등을 조성해 직원들이 자유롭게 휴식을 취할 수 있는 환경을 마련했죠. 90년대에 들어 스낵바, 암벽 등장, 그리고 탁구대가 사내에 들어오면서 더 많은 직원이 휴식을 즐기게 되었다고 해요.

HP의 선례에 영향을 받아 다른 실리콘밸리 기업들도 사내 복지 시설에 투자하기 시작했고, 그 과정에서 탁구대가 급속도로 확산된 거죠. 업무와 휴식의 이상적인 비율로 알려진 52:17의 법칙처럼, 이들은 일찍이 충분한 휴식이 창의성과 업무 효율로 이어진다는 사실을 깨달은 셈이에요.

소통과 팀워크를 부르는 탁구 한 판

탁구대가 사내 복지로 각광받은 데는 비용 대비 효과가 높다는 현실적인 이유도 있지만, 직원들 간 소통을 활성화한다는 점도 큰 매력으로 작용했어요. 탁구는 남녀노소 누구나 쉽게 배우고 즐길 수 있는 스포츠인 데다, 최소 2명이 함께 하는 상호작용 게임이잖아요?

공을 주고받다 보면 자연스레 대화도 오가게 되고, 그 과정에서 아이디어가 교환되기도 하죠. 수평적이고 자유로운 소통을 중시하는 실리콘밸리 기업 문화에 탁구만큼 잘 어울리는 게 또 있을까요? 심지어 탁구대는 자율성, 창의성 같은 스타트업의 핵심 가치를 상징하는 아이템이 되기도 했죠.

탁구대가 사라지고 있다고?

2000년대 중반 실리콘밸리 벤처 투자가 호황을 누리던 시기엔 트위터 같은 대형 고객사의 대량 주문에 탁구대 판매가 급증하기도 했대요. 하지만 최근 들어 트렌드가 조금씩 바뀌고 있습니다. 의외로 팬데믹 이후 재택근무 확산으로 탁구대 수요가 크게 감소했고, PT나 요가 같은 건강 관련 복지가 탁구대를 대체하고 있다고 하네요.

하지만 탁구가 주는 사고의 전환과 소통 촉진 효과 자체가 사라지는 건 아니에요. 형태는 달라져도 창의성의 촉매제 역할을 하는 동적인 휴식 문화는 실리콘밸리에서 계속될 거예요.

글을 마치며

실리콘밸리를 상징하는 탁구대에는 휴식을 통한 창의성 증진, 자유로운 소통이라는 그들만의 문화와 가치가 담겨 있었어요. 형식은 다르더라도 동적인 휴식과 교류가 솔루션을 만드는 그들에겐 필수였던 거죠.

우리 회사에서도 점심 식사 후 산책하는 문화가 생기면서 직원들의 컨디션이 눈에 띄게 좋아진 걸 느꼈어요. 쉬는 시간이 점점 늘어나는 것 같아 걱정되기도 하지만, 그 와중에 문제 해결의 실마리를 찾기도 하더라고요. 아이디어 회의에서 좋은 방안이 잘 안 나올 때는 오히려 가벼운 잡담 속에서 영감을 얻기도 했고요.

과거 우리나라 기업엔 쉬지 않고 일하는 문화가 지배적이었지만, 요즘은 자율성과 효율성이 강조되는 추세죠. 구글도 직원 휴게실에 당구대와 탁구대를 갖췄다는데, 국내 기업들도 조금씩 변화의 흐름을 탔으면 합니다.

오늘도 창의력 가득한 하루 되세요! 감사합니다. 😄