1. “유명세와 인기는 비례하지 않는 것 같다.”

2. 이는 최근 유재석이 방송에서 자주 하는 말로, <놀면 뭐하니?>의 ‘인기 없는 사람들의 모임’(인사모)은 하하의 “유명한데 인기가 없다”라는 말에서 시작됐다.

3. 결론부터 말하자면, 연예인이든 유튜버든 명성(Fame)과 팬덤(Fan)을 구분해야 한다. 대중적 인지도는 팬덤으로 절대 이어지지 않는다.

4. ‘인기 없는 사람들의 모임’ 출연자는 투컷, 허경환, 김광규, 허성태, 현봉식, 한상진, 정준하, 하하, 최홍만 그리고 주우재다.

5. 투컷은 ‘에픽하이 2인조설’을 만든 장본인이라며 자신을 소개했고, 일부 출연자는 그를 알아보지 못했다. 이는 (명성은 그룹에 귀속되지만) 팬덤이 부재할 경우, 그 인물이 얼마나 쉽게 대중의 인식에서 증발될 수 있는지를 보여준다.

6. 허경환은 “팬클럽은 회장, 부회장이 싸워서 없어졌다”라고 이야기했는데 , 이는 팬덤이 단순히 팬의 총합이 아닌, 지속적인 관리와 구심점이 필요한 조직적 실체임을 시사한다.

7. 김광규는 “만취한 팬이 나보고 머리를 심으라더라”라고 씁쓸한 이야기를 했다. 하지만 진정한 팬덤은 그 대상을 보호하고, 숭배하며, 외부의 공격으로부터 방어하는 형태로 나타난다. 이러한 오지랖 섞인 발언을 한 당사자는 팬이 아니다.

8. 그 외에 현봉식, 한상진처럼 얼굴은 알지만 이름은 잘 모르는 'That Guy' 유형의 출연자도 있으며, 한때 (스포츠 기반) 팬덤이 있었지만 비연예 활동으로 팬덤이 무관심으로 전환된 최홍만도 있다. 즉, 팬들과 지속적인 티키타카가 없으면, 잊힐 수밖에 없다.

9. 다만 최홍만의 경우, 본인이 직접 연령대별로 다양하게 환대를 하고 있다. 만약 그만의 특이한 캐릭터를 살려, 유튜브 채널을 특정 주제에 매몰된 방식이 아닌, 침착맨처럼 운영한다면, 새로운 팬덤을 확보할 가능성도 있다.

10. ‘인기 없는 사람들의 모임’에는 <놀면 뭐하니?> 멤버인 주우재도 있다. 그는 반대로 팬덤이 강한 연예인의 대표적 사례이며, 유재석도 이를 알기에 주우재만 다른 색상의 옷을 입도록 했다. 주우재의 팬덤은 그의 유튜브 채널에서 명확히 드러난다. 콘텐츠의 주제가 다양하면서도, 평균 조회수가 안정적이다. 어떠한 주제라도 최소한 13만 조회수는 나온다. (구독자 133만 기준)

11. 특히 주우재는 그동안 라이브 방송을 자주 진행하며 시청자들과 티키타카를 했고, 패션 조언 영상도 마찬가지다. 이렇게 그 인물이 직접 시간을 들여, 팬덤과 ‘티키타카’를 하는 게, 팬덤을 확보하는 방법이다.

12. 팬덤은 본질적으로, 시청자와 만나는 접점이 최대한 많아야 하고, 그들과 직접 티키타카하는 시간의 양 자체가 절대적으로 많아야 형성된다. 즉, 노출도만 높여서는 팬덤이 형성되지 않는다는 뜻이며, 케이팝 아티스트나 스트리머들의 팬덤이 왜 강력한지 생각해 보면 이해하기 쉽다.

13. ‘인기 없는 사람들의 모임’과 관련해 지석진의 사례도 자주 언급된다. 2021년 <런닝맨> '소통왕' 특집에서 지석진이 꼴찌를 했는데, 당시 그는 “현존하는 SNS를 다 한다”라고 이야기했다. 이는 ‘단순한 노출’이 팬덤을 의미하지 않으며, 오히려 오랜 기간 축적된 '티키타카'가 팬덤 형성의 핵심 조건임을 여실히 보여준다.

14. ‘인기’라는 단어는 시대에 따라 그 정의가 달라진다. TV, 라디오 중심의 전통적인 미디어 환경이었던 1990년대에는 ‘대중적 인지도’, 즉 ‘명성’이 곧 인기였다. 하지만 미디어 플랫폼이 다변화되고 팬덤 경제가 고도화된 오늘날, 명성과 팬덤은 명확히 구분해야 한다.

15. 명성(Fame)은 불특정 다수에게 얼마나 널리 알려졌는지를 나타내는 수동적 인식의 폭이다. 반면 팬덤(Fan)은 특정 소수일지라도 그들에게 얼마나 깊이 지지 받는지를 의미하는 능동적 지지의 깊이다. 이 소수가 다수가 되면 그게 ‘인기’다.