1. tvN <폭군의 셰프>는 1회 시청률 4.9%로 시작해 8회 시청률은 15.4%로 급등했으며, 화제성 지수 1위, 넷플릭스 글로벌 Top 10(비영어권 기준), 유튜브 클립 누적 조회수도 8천만 뷰 이상이다.

2. 왜 이렇게 인기가 많을까?

3. 핵심은 '재미'와 '정보'가 결합된 콘텐츠다.

4. <폭군의 셰프>는 미슐랭 셰프가 500년 전 조선으로 타임슬립한다는 스토리가 중심이다. 즉, 한국의 전통음식, 식재료, 조리 도구와 함께 서양 요리 레시피가 결합되었고, 이 과정에서 요리에 대한 다양한 정보와 역사적 이야기들이 포함된다.

5. 드라마는 사실성을 높이기 위해 꼼꼼한 고증과 자문을 거쳤고, 대표적으로는 조선 시대 고추 자체가 대중화되지 않아 고춧가루가 없어서 사람들이 독이라고 생각했고, 이를 방앗간에 맡겨 고춧가루를 빻는 장면이 있다.

6. 특히 전통 조리 도구, 식기도 같이 보여주는데, 이는 기존 현대적인 조리 도구, 식기 중심으로 보아왔던 것과는 완전히 다른 '새로운 그림'이다. 이는 중국의 유튜버 Li Ziqi(李子柒, 더우인 5,000만 명, 유튜브 2,800만 명)의 성공 요인과도 똑같다.

7. Li Ziqi는 중국의 시골에서 전통 식재료, 전통 도구, 자연 수공예 도구 등 전통적인 도구 중심으로 식재료를 직접 기르고 전통적인 레시피로 요리를 했다.

8. 예를 들면, 콩을 직접 길러서 두부를 만들고, 곡물을 발효시켜 간장과 식초를 만드는 전통 과정을 보여주었고, 나무 절구, 대나무 발, 전통 화덕, 돌절구, 수제 칼, 수공예 도자기 등을 사용했다. 이를 통해 중국 내 시청자들도 '처음 보는 그림'을 보여줬고, 여기에 나레이션과 말하는 부분을 극단적으로 줄여 (유튜브가 안 되는 중국임에도 불구하고) 글로벌 구독자를 2,800만 명 확보했다.

9. Li Ziqi는 전통적인 레시피를 결국 현대적 영상미와 편집으로 풀어냈고, 이 부분 역시 <폭군의 셰프>와 유사하다. <폭군의 셰프>에선 조명과 색감뿐만 아니라 슬로모션과 함께 요리 한 장면 한 장면 모두 음식 관련 TV CF를 보는 것과 같은 영상미를 보여줬다.

10. 그리고 호흡도 굉장히 빠른데, 이는 숏폼화를 고려해 둔 연출이다. 쇼츠가 등장한 2021년부터 쇼츠 레시피의 핵심은 속도감이었고, 점점 더 경쟁이 치열해짐에 따라 고퀄리티 영상미와 함께 레시피를 빠른 호흡으로 보여주는 채널들이 각광받고 있다. 대표적으로 은수저(59.8만)와 마법소년 김셰프(56.1만)이다.

11. 또한 <폭군의 셰프>의 또 다른 핵심이자 현재 조회수가 가장 많은 장면들은 배우들의 '리액션'이다. 가장 대중적인 밈으로 유명한 '요리왕 비룡'의 현실판이다.

12. 그동안 조선에서 맛보지 못한 음식을 먹었을 때 눈을 부릅뜨거나 황홀해하는 표정을 지으며, 여기서 제작진의 CG 연출과 팡파레 같은 효과음이 보는 사람에게 재미를 이끌어낸다. 매우 딱딱할 것만 같은 시대극에 코믹한 리액션을 이끌어내어 시청자층을 확 늘린 것이다.

13. 드라마의 타겟 자체를 확인할 순 없지만, 이는 남녀노소 대중적인 관심을 이끌어낸 것으로 보인다. 9/14(일) 8회 기준 수도권 평균 시청률은 15.8%였고, 최고는 18.1%였다고 한다.

14. 즉, 만약 지금 유튜브에서 푸드 콘텐츠를 하고 있다면 반드시 봐야 할 것이 <폭군의 셰프>다.

15. 현대 서양식 요리와 시대적 배경인 조선의 결합을 통해 볼 수 있는 그동안 못 본 그림, 고퀄리티 영상미 속의 숏폼화가 가능할 정도의 빠른 호흡, 배우들의 표정과 CG, 효과음이 결합된 찰진 리액션, 이 부분 덕분에 앞으로 입소문을 타며 시청률은 20% 이상을 돌파할 것으로 예상된다.

16. 참고로 케이블 채널 드라마는 보통 3-5%만 나와도 성공했다고 평가받는 편이며, 지상파 드라마도 10% 넘기기가 힘들다. <도깨비(2016)>가 20.5%, <응답하라 1988(2015)>이 18.8%, <부부의 세계(2020)>가 28%였고, 지금보다 OTT가 대중화되기 전이었다.

*이는 프로젝트 썸원님이, 제게 해주신 이야기 기반으로 작성했습니다.