AI가 코드를 쓰고, 이미지를 만들고, 보고서까지 대신 작성하는 시대입니다. 그런데 수조 원짜리 공장을 설계하는 엔지니어들은 여전히 수백 장의 문서를 하나씩 열어보고 필요한 값을 찾아 엑셀에 옮겨 적습니다.

스냅스케일을 처음 만났을 때 가장 먼저 들었던 생각도 비슷했습니다. 플랜트 산업에는 이미 AutoCAD나 Aspen HYSYS처럼 수십 년 동안 사용해 온 전문 소프트웨어가 있는데, 왜 아직도 사람의 손이 이렇게 많이 필요할까 하는 궁금증이 있었습니다.

(출처: Piping and instrumentation diagram - Wikipedia)

이유는 플랜트 설계가 생각보다 훨씬 복잡하기 때문입니다. 중요한 도면 중 하나인 P&ID(Piping & Instrumentation Diagram·배관계장도)에는 펌프와 탱크, 배관, 밸브, 계측기와 안전장치 등 공장이 작동하기 위한 수많은 관계가 표현되어 있습니다. 배관 하나가 바뀌면 압력이 달라지고, 펌프나 밸브가 바뀌면서 다른 부서의 설계까지 연쇄적으로 수정해야 할 수 있습니다.