안녕하세요. SEO 스페셜리스트 이소연입니다.

최근 여러 스타트업 대표님들로부터 가장 많이 받는 질문 중 하나는 "SEO는 언제 시작해야 하나요?"입니다.

제 대답은 간단합니다.

ASAP.

"가능한 한 빨리 최적화 작업을 시작하는 것이 가장 좋습니다."

왜 그럴까요?

그에 대한 답은 먼저 SEO를 왜 해야 하는지 말씀드리고 설명드리겠습니다.

1. SEO는 왜 해야 하나요?

SEO는 검색 엔진 최적화(Search Engine Optimization)의 줄임말로, 검색 결과에서 웹사이트의 가시성을 향상시키는 작업입니다.

이 SEO 작업을 하는 이유는 여러 가지가 있습니다.

소비자 중 대부분은 검색엔진을 통해 정보를 찾습니다.

그렇기 때문에 검색엔진 검색결과 페이지(Search Engine Results Page, 이하 SERP)에서 상위에 노출되는 웹사이트일수록 더 많은 유입을 기대할 수 있습니다.

즉, 브랜드 입장에서는 잠재고객을 확보하는 데 있어 매우 유리한 포지션이 됩니다.

경쟁이 치열한 온라인 마켓에서는 SEO가 매우 중요한 요소입니다. 광고를 점점 믿지 않는 잠재고객들 사이에서 상위 랭크를 차지하는 사이트는 브랜드 인지도를 향상시킬 수 있을 뿐만 아니라 신뢰도 줄 수 있습니다.

SEO는 ROI가 좋은 전략입니다. 광고 비용을 절감할 수 있으며, 광고와는 다르게 오랜 기간 동안 지속적인 효과를 누릴 수 있는 전략이죠. 이는 지속적인 비즈니스 성장에 굉장히 큰 도움이 됩니다.

그리고, 위 3가지보다 더 중요한 이유가 남아있습니다.

그건 바로 소비자 만족도의 향상입니다.

SEO는 검색엔진최적화입니다. 그리고 검색엔진의 존재 이유는 검색엔진을 사용하는 사람들의 만족입니다.

그들이 검색엔진을 이용해 필요한 정보를 수집하는 데 있어 편리해야 합니다.

그리고 당연히 그 정보는 매우 유용한 정보여야겠죠.

그래서 SEO 작업의 본질은 검색엔진을 만족시키는 것이 아니라 '소비자'를 만족시키는 데 있습니다.

소비자를 우선 만족시키면 검색엔진에서의 가시성을 따라오는 것이죠.

제대로된 전문가라면 절대 SERP 순위 향상만을 집착하지 않습니다.

오히려 '어떻게 해야 이 웹사이트를 방문하는 고객들에게 도움을 줄 수 있을까?'를 고민하죠.

그래서 SEO 작업에는 웹페이지의 스피드(너무 느리면 사용자가 불편하니까), 백링크(다른 사람에게 추천할 만한 콘텐츠는 백링크가 생길 수 밖에 없으니까), 네비게이션 바(사용자가 필요한 정보가 어디 있는지 알기 쉬우니까) 등이 포함되어있는 것입니다.

이렇게 비즈니스에 정말 필요한 SEO, 도대체 언제 시작하면 좋을까요?

2. SEO는 언제 시작해야 하나요?

위에서 말씀 드렸듯이, 가능한 빨리 시작하는 것이 좋습니다.

웹사이트를 개발하는 초기 단계부터 SEO 요소를 고려하는 것이 가장 이상적입니다.

하지만 이미 웹사이트가 있다 하더라도 걱정하실 필요가 없습니다.

언제든 SEO를 시작할 수 있으니까요.

그렇지만, SEO를 빨리 시작할수록 순위가 더 빨리 향상되고 더 오래 지속되는 효과를 볼 수 있습니다.

왜냐하면, 경쟁이 치열한 특정 키워드에서 높은 순위를 차지하기 위해서는 도메인 권위(Domain Authority)에 대한 신뢰 구축이 중요하기 때문입니다.

이 신뢰를 구축하는 과정은 하룻밤 사이에 이루어지지 않습니다.

위 이미지는 구글에서 직접 명시하는 콘텐츠 품질 가이드라인 중 일부입니다.

이 4가지 요소(경험, 전문성, 권위, 신뢰성)를 갖춘 콘텐츠가 쌓이고 사용자가 거기서 유용한 정보를 얻었다는 데이터가 있어야 도메인 권위(Domain Authority)가 향상됩니다.

결코 짧은 시간 내 이루기 힘든 작업이죠.

이런 이유로 SEO 작업을 통해 유의미한 성과를 보는데 일반적으로 4개월~12개월이 걸립니다.

그러므로, 웹사이트 최적화를 하루라도 빨리 시작하고 검색엔진에게 신호(signal)을 보내 신뢰를 구축해야 합니다.

그래서 경쟁업체보다 빠르게 SEO를 시작한다면, 훨씬 유리한 포지션을 선점할 가능성이 높습니다.

SERP의 가시성뿐만 아니라 소비자의 만족도를 끌어올리는 작업인 SEO,

더 늦게 시작해야 하는 이유가 있을까요?

감사합니다.