2012년, 퇴사한 직원이 찾아와서 형편이 어려우니 연차수당 지급을 요청했던 일이 있었습니다. 

당시 연차수당은 대기업에서만 제공하는 것이라는 인식이 높았죠. 그는 다른 직원에게는 말하지 않겠다고 했지만, 저는 생각이 달랐습니다. 한 명의 요청만 들어주고, 나머지를 모른 척할 수는 없었거든요. 그래서 그 때를 계기로 연차수당 제도를 정식 도입했습니다.

사실 그 직원이 요청한 건 당연한 권리였습니다. 연차수당은 법적으로도 정해져 있으니까요. 다만 ‘관행’이라는 이름으로 지급하지 않았던 게 일상이 되어버린 게 현실이었습니다. 

그 직원이 "다른 직원에게는 말하지 않겠다"고 한 이유도 아마 그걸 알고 있었기 때문일 겁니다. 자신만 요구하면 다른 직원들에게 미안할 수 있다는 걸 말이에요.

하지만 저는 반대로 생각했습니다. 그 직원의 요청 덕분에 회사 전체가 더 나은 조직이 될 수 있겠다고 보았죠. 그래서 모든 직원에게 3년 치 연차수당을 지급하기로 결정했습니다. 보다 연차를 편하게 쓸 수 있는 분위기를 만들고, 사용하지 않으면 수당으로 제공하는 연차 촉진제도 함께 도입했고요.