페이스북의 CEO 마크 주커버그와 공동창업자인 에드와르도.

하버드 대학교에서 웹사이트 오픈 하자마자 가입자 4천명.  대학교에서 인기 짱이 된 두 사람.

 하지만 여기서부터 갈등이 시작된다.

공동창업자이자 CFO인 에드와르도는 광고 팝업을 띄워 즉각적인 수익을 창출하자고 제안한다.

하지만 마크는 웹사이트의 잠재력과 무한한 확장성에 방해가 된다며 이를 거절한다.

​

보스턴대, 예일대, 컬럼비아대, 실리콘밸리에 있는 스탠퍼드까지 확장을 시작한 페이스북

29개 대학교 7만 5천명의 가입자. 재방문율 91%

그러던 중 인터넷 IT 플랫폼 시장에서 어린 나이에 큰 성공을 해보았던 창업가 숀 파커를 만나게 된 두 사람.

• 숀 파커: 무료 음원파일 공유 사이트 냅스터의 창업가(한국의 초창기 벅스뮤직과 비슷)

숀은 광고수익을 추구하는 것은 페이스북의 잠재력을 과소평가하는 것이며 페이스북 사용자가 몰려드는 이유인 쿨함과 맞지 않다고 조언한다. 송어 14마리를 잡을 것인지 1톤짜리 청새치 한마리를 잡을 것인지에 비유하며 다음과 같이 말한다.

100만 달러보다 더 좋은 게 뭔지 알아?

10억 달러의 기업가치

 대부분의 사람들은 본인이 경험한 것 이상을 상상하는 것은 매우 어렵다. 대학생이었지만 투자와 사업수완에 자신 있었던 에드와르도. 하지만 인터넷 시장의 성장 잠재력과 기업가치를 통한 지분 수익에 대해서는 무지했던 것이다.

 스타트업을 운영한다는 것은 정말 외롭고 힘든 일이다. 시장의 반응도 확인했고 지속적으로 연구개발을 하면 앞으로 성장할 가능성이 보이는 시기인데 직원 월급과 운영비, 개발비, 홍보비 등 돈 나갈 곳은 너무나 많다.

이러한 상황에서 수익을 내야한다는 압박감을 느끼는 스타트업 대표들이 많을 것이다.

자금을 구하기 위해 투자자 미팅이 잡히면 비즈니스 모델과 수익성을 어떻게 설명하지?라고 고민한다. 현재 수익이 없는데 과연 투자를 할까?라고도 생각한다.

하지만 미래의 큰 수익을 기대하는 업계 상위 액셀러레이터와 벤처캐피탈은 오히려 당장 수익을 내는 것에는 관심이 없는 경우가 많다. 오히려 수익 창출에 급급해 수익 사업을 벌이는 회사를 기피하는 경우도 많다.

해당분야에 의미있는 경력을 가진 팀원구성, IT 기업이라면 가입자수 증가율과 재방문율, 서비스와 제품을 보유한 기업이라면 향후 진출할 해외시장 규모와 협상중인 잠재적 거래처, 브랜드 가치, 바이오 기업이라면 실현가능한 임상시험계획과 대형제약사와의 실질적인 네트워크 등이 스타트업을 보는 관점에서는 훨씬 더 중요하다.

이것이 투자자들에게 미래에 큰 수익을 가져다 줄 기업가치에 직접적인 영향을 끼치기 때문이다.

이 부분에 집중해서 회사를 경영한다면 수익사업을 하지 않고도 투자금을 유치해 지속적으로 회사를 운영할 수 있다.

​

정말 그럴까? 라고 생각하신다면 정말 크게 성공한 기업가의 견해를 들어서 다시 한번 설명해 보겠다.

2013년 TV에서 구글의 에릭 슈미트 회장이 서울대학교에서 강연을 한 것을 본 적이 있다.

마침내 다가온 질의응답 시간. 한 청년 예비 창업가가 에릭 슈미트 회장에게 이런 질문을 한다.

저는 서울대학교 대학원에서 문학을 전공하고 있습니다.

최근 친구들과 함께 철학과 문학 강의를 제공하는 교육 웹사이트를 만들었습니다. 

이러한 강의를 무료로 일반인에게 제공하는 것이 좋다고 생각합니다만

모든 창업회사들이 그러하듯이 수익을 내야 한다는 문제가 있습니다.

기업의 공공성있는 비전을 실현하면서도 수익도 올리는 목표를 동시에 성취하는 방법은 무엇일까요?

서울대학교 대학원생 , 예비창업팀 대표

구글 슈미트 회장은 즉시 답을 해주었다.

제 경험으로 볼 때 웹사이트에 가입자가 아주 많아진다면

수익을 창출할 아이디어가 있는 사람들이 당신을 먼저 찾아와 제안해 올 것입니다.

에릭 슈미트, 전 구글 회장

 다양한 분야의 스타트업에게 모두 동일한 답변을 해줄 수는 없을 것이다. 하지만 지난 수년간의 스타트업 지원 경험을 바탕으로 내린 결론은 이것이다. 시장 데이터에 기반한 더 큰 목표와 구체적인 비전을 가지고 사업을 운영하는 스타트업은 투자유치 성공률이 매우 높다는 것.

​

 얼마나 구체적인 데이터로 우리 회사의 향후 성장성 미래의 기업가치를 증명할 수 있는지? 오늘 다시 한번 투자자에게 보여줄 IR 과 사업계획서를 점검해 보기 바란다.