회사 홈페이지 About Us에 적힌 거창한 문장들. 직원도 고객도 투자자도 읽다가 스크롤 내린다. 그런데 진짜 웃긴 건, 세계 최고 기업들은 이걸 목숨 걸고 지킨다는 거다.

코카콜라의 미션을 아시는가? "정신과 육체와 영혼을 상쾌하게 하는 것"이란다. 하는 일은? 탄산수에 화학물질 녹여서 파는 거다. 테슬라? "지속가능한 에너지 전환을 가속화하자"라면서 정작 파는 건 차다. 파타고니아는 아예 "우리 행성을 구하자"인데, 실제론 등산복 판다.

이쯤 되면 미션이라는 게 대체 뭔가 싶다. 그냥 마케팅용 립서비스 아닌가?

그런데 이상한 일이 있다. 칸 아카데미, TOMS 신발, 덕덕고(DuckDuckGo) 같은 회사들은 이 '허황된 문장'을 진심으로 믿고, 진짜 그대로 실행하고 있다. 그리고 사람들이 미친 듯이 사랑한다.

1. "미션"이라는 단어의 정체성 혼란

• 한쪽에선 "미션"을 선교사(missionary)처럼 해석한다. 우리보다 큰 대의, 세상을 위한 것.