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위대한 창업가들은 어떻게 처음 비즈니스를 시작했을까요? 창업가의 인터뷰를 통해 이들의 Day 0로 돌아가, “처음”에 어떤 시행착오를 거쳐 고객에게 사랑받는 제품을 만들 수 있었는지를 배웁니다.

1970년 경제학자 조지 애컬로프는 ‘정보 비대칭성’ 개념을 발표했습니다. 정보가 많은 쪽이 가격 책정에서 유리하다는 내용이었죠. 예를 들어, 중고차 딜러가 차량 상태를 더 잘 알기 때문에 가격을 유리하게 정할 수 있습니다. 이 개념은 큰 반향을 일으키며 2001년 노벨 경제학상으로 이어졌습니다.

왜 이 이야기를 꺼냈냐구요? 바로 오늘의 주인공 리치 바튼(Rich Barton)이 정보 비대칭 문제를 해결해 억만장자가 된 창업자이기 때문입니다. 소비자가 최적의 선택을 하지 못하게 만드는 이 비효율을 투명한 정보 공유로 해결했죠.

그가 해결한 문제로는 여행 예약, 부동산 정보, 직장 정보가 있습니다. 과거에는 여행사를 직접 방문하거나 전화로 문의해야 했고, 객관적인 비교가 어려웠습니다. 부동산 역시 중개인만 시세 정보를 알고 있어 소비자는 불리한 조건에서 협상해야 했죠. 직장 정보도 마찬가지였습니다. 연봉이나 복지에 대한 정보를 지인을 통해 들을 수밖에 없었는데요.