당근 리더 인터뷰 시리즈 ② 주도적인 팀을 만드는 가장 강력한 리더십 도구 | 검색실 리더 인터뷰

인터뷰 원문은 당근 팀 블로그 ‘주도적인 팀을 만드는 가장 강력한 리더십 도구’에서 확인할 수 있습니다.

일상에서 우리는 대화를 통해 신뢰와 친밀감을 쉽게 쌓죠. 하지만 리더십에 있어 가장 중요한 요소로 여겨지지 않습니다. 당장 눈앞에 쌓인 산더미 같은 일들을 처리하는 데 바빠 서로 간의 깊은 대화는 우선순위에서 밀려나기 쉽죠.

그런데 검색실 리더 Pitt는 리더십에서 가장 중요한 것이 대화라고 말합니다. 구성원들이 자신의 역할과 팀의 비전에 공감해 주도적으로 일하고 목표한 바에 다가갈 수 있는 가장 효율적인 방법이라고 보는 건데요. 로컬 커뮤니티의 비전을 ‘검색’으로 실현하고 있는 리더 Pitt가 펼치는 리더십에 대해 들어봤습니다.

당근의 시작을 처음부터 지켜봐 왔다고 들었어요. 

저는 당근 창업자인 Paul과 Gary, Seapy와 이전 직장에서 함께 일했어요. 같이 오랜 시간 알고 지내면서 인간적으로도 실력적으로도 뛰어난 동료라고 생각했는데요. 그들이 함께 서비스를 만든다고 하니 기대감이 컸죠. 저는 스타트업의 성장은 아이템도 중요하지만 어떤 사람들이 만들어가느냐에 영향을 더 많이 받는다고 생각하거든요. 당근의 창업자들을 잘 알고 있었기에 ‘당근이 좋은 조직 문화를 기반으로 빠르게 성장하겠구나’ 싶은 확실한 기대가 있었어요. 

하지만 초반에 바로 합류하진 않으셨다고요. 

맞아요. 개인적인 이유로 해외로 가게 됐거든요. 가끔 프로젝트에 따라 기술적인 도움이 필요할 때만 함께 했습니다. 그런데 옆에서 보니 당근이 정말 무서운 기세로 성장하더라고요. 감탄 밖에 안 나왔어요. 하지만 내심 이런 생각도 했던 것 같아요. ‘최대로 성장해도 사용자 1000만 명 아닐까?’ 애초에 중고거래 시장 자체가 그렇게 크지 않았으니까요. 그런데 지금은 거의 전 국민이 다 쓰고 있잖아요.

제가 2가지를 간과했더라고요. 첫째는 당근이 기존 시장을 차지하는 것에서 그친 게 아니라, 새로운 시장으로 확장했다는 거예요. 당근은 중고거래를 안 해본 사람들도 집 주변 동네에서 이웃과 물건을 사고파는 재미를 느끼도록 만들었어요. 또 하나는 당근이 중고거래만 하려던 게 아니었다는 거예요. 중고거래는 당근이 지역을 기반으로 만들어 갈 여러 서비스 중 하나였죠. 지역 로컬 커뮤니티라는 당근의 큰 포부와 비전, 성장세를 가까이 지켜보며 당근에 합류하기로 결심했어요. 

시작부터 지금에 이르기까지, 당근의 성장을 가까이서 지켜본 소감은 어떤가요? 

초기부터 꿈꿔 왔던 것들이 하나씩 실현되고 있다고 느껴요. 중고거래뿐 아니라 알바, 모임 등 다른 동네 서비스들도 인기를 끌고 있잖아요. ‘동네를 기반으로 우리가 어떤 연결을 더 만들어 갈 수 있을까?’라는 질문에 대한 답을 찾아가는 중이라고 생각해요. 물론 아직은 걸음마 단계고 앞으로 달성해 나갈 게 무수히 많다는 기대가 들어요.

제가 입사할 때만 해도 전사 구성원이 70여 명이었는데, 지금은 제가 리더로 맡고 있는 실 구성원만 70여 명이에요. 전사는 440여 명에 가깝고요. 당근이 이렇게 빠르게 성장할 수 있었던 건 당근의 열린 문화 덕분이라고 생각해요. 경영진들이 기본적으로 열린 태도로 대화하고, 설득해나가며 더 나은 결정을 만들어 나가고 있어요. 당근은 서로에 대한 신뢰와 심리적 안정감을 기반으로, 솔직하게 이야기하고 충돌하는 문화를 가지고 있어요. 이런 문화적 배경을 바탕으로 앞으로도 더 크게 성장할 수 있으리라 생각해요. 

개인적으로 저는 IT 업계에서 일한지 25년 정도 됐는데요. 당근은 비전뿐 아니라 조직문화나 구성원, 경영진 마인드 측면에서 예나 지금이나 다니기 가장 좋은 회사라고 느껴요. 

검색실은 당근에서 어떤 일을 하고 있나요? 

당근에서 일어나는 모든 검색 서비스를 책임지고 있어요. 궁금한 내용을 중고거래, 동네생활, 당근알바 등에서 검색하면 원하는 정보를 받아볼 수 있게 보여주는 거죠. 누군가는 ‘그냥 검색창만 만들면 되는 거 아냐?’ 라고 생각할 수 있어요. 하지만 당근에는 10개가 넘는 서비스가 있고 검색은 그에 따라 가장 적합한 결과를 연결해서 보여주고자 하는 목표를 가지고 있어요. 여기에 다른 검색 서비스와 달리 당근의 검색에는 ‘OO’이라는 명확한 기준점이 잡혀 있어, 이에 따라 당근만의 최적화된 검색 결과를 보여주기 위해 노력하는데요….

당근 검색만이 가지는 차별점과 이에 따른 검색실의 비전을 더 알고 싶다면?
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