Substack 탄생에 영감을 준 연매출 30억 1인 뉴스레터

이 글은 프리워커스클럽 Case Study에 발행된 글입니다.
다음 Case Study를 가장 먼저 받아보고 싶다면?
프리랜서, 1인기업, 리모트워커 등 자신의 방식으로 일하는 사람들을 위한 커뮤니티, 프리워커스클럽 의 뉴스레터를 구독하세요!

📩 뉴스레터 구독 : 프리워커스클럽 뉴스레터 구독하기

Substack의 탄생에 영감을 준 남자

몇 년 전부터 국내에서도 뉴스레터 비즈니스가 주목받기 시작했다.

요즘은 개인들도 손쉽게 뉴스레터를 발행하고, 프리워커스클럽처럼 커뮤니티 빌딩을 목적으로 뉴스레터를 운영하는 경우도 있다.

또는 유료 뉴스레터를 통해 수익화를 실현하는 사례도 종종 있다.

Substack은 유료 뉴스레터 서비스를 가능케 한 대표적인 서비스이다.

Substack은 유료 구독 기능 통해 뉴스레터 제작자들에게 수익 모델을 제시했고, 이를 통해 지속해서 글을 쓸 수 있는 환경을 제공한다.

2022년 기준, Substack을 통해 구독자들이 지불한 거래액은 2,000억에 달한다.

그런데 이 Substack의 탄생에 영감을 준 것은 물론, 1인 뉴스레터 제작자로서 연간 30억 원의 매출을 올리는 사람이 있다.

오늘의 주인공, Ben Thompson이다.

About – Stratechery by Ben Thompson — 출처 : https://stratechery.com/about/

참고로 Ben Thompson은 현재 대만 타이베이에 거주하고 있으며, 과거 Apple(인턴십), Microsoft, Automattic에서 근무한 경력을 갖고 있다.

출처 : https://www.linkedin.com/in/benjaminjthompson/?originalSubdomain=tw

뉴욕타임즈가 추천한 뉴스레터, Stratechery

Ben Tompson이 운영하는 뉴스레터의 이름은 Stratechery이다.

기술 & 미디어의 전략과 비즈니스, 그리고 기술이 사회에 미치는 영향에 대한 분석을 제공한다.

일주일에 한 번 무료로 아티클을 제공하고, 일주일에 세 번 제공되는 데일리 업데이트는 유료 구독자만 이용할 수 있다.

유료 멤버십인 Stratechery Plus는 월 12달러, 연 기준 120달러이다.

출처 : https://stratechery.com/stratechery-plus/

멤버십을 구독하면, 데일리 업데이트를 포함, 인터뷰 콘텐츠와 팟캐스트 콘텐츠를 이용할 수 있다.

뉴욕타임즈는 그의 뉴스레터를 이렇게 추천했다.

“One of the most interesting sources of analysis on any subject”
"모든 주제에 대한 가장 흥미로운 분석 자료 중 하나”

그래서인지 주요 구독자는 기술과 관련된 산업 분야의 임원, 벤처 캐피털리스트, 투자자, 인터넷 비즈니스에 관심이 있는 전 세계 사람들이다.

정확하게 공개된 데이터는 없지만 2020년 추정치에 따르면, 유료 구독자가 약 25,000명에 달하며, 연 구독료 매출은 300만 달러에 이른다.

출처 : https://twitter.com/AnthPB/status/1230510555343052800

Ben Thompson의 글쓰기 노하우

그가 발행하는 콘텐츠를 보면, 도대체 어떻게 이런 퀄리티와 분량의 글쓰기를 10년 넘게 꾸준히 쓸 수 있는지 궁금할 수밖에 없다.

하지만 한 인터뷰를 통해 알 수 있는 그의 글쓰기 루틴을 보면, 특별한 비결이 있는 것은 아니다.

매일 아침 모든 헤드라인과 전날 있었던 모든 일들을 살펴본다.
주간 업데이트의 경우 꽤 오래전부터 어떤 글을 쓸 것인지에 대한 윤곽을 그려 놓는다.
데일리 업데이트는 전날 일어난 일을 다루긴 하지만, 항상 그런 것은 아니다.
특별한 이슈가 없는 경우를 대비해 몇 가지 리스트를 마음속에 가지고 있다.
하루 사이에 다루고 싶은 주제가 많이 발생하면, 며칠에 걸쳐 소화해 낸다.
쓰고 싶은 주제가 떠오르면, 어떤 점을 강조할지 생각하고, 어떤 내용을 쓸지 확인하며 살을 붙이고, 마감 시간이 다가오기 전까지 마음을 졸이며 글을 쓴다.
초저녁까지 글을 쓰고, 저녁 7시까지 글을 게시하는 것이 목표이다.

오히려 글쓰기에 대한 그의 태도와 자세가 Ben Thompson만의 독특함과 특별함을 만들어내는 듯하다.

아래는 글쓰기에 대한 그의 생각을 엿볼 수 있는 인터뷰 내용 중 일부이다.

첫째, 옳다고 하려면, 틀렸음을 인정해야 합니다.
둘째, 권위 있는 투로 글을 씁니다. 이는 일반적으로 더 나은 글쓰기이기 때문입니다.
또한, 제가 생각하는 바를 말하고 있지만, "강한 의견, 약한 확신"이라는 진부한 말을 따르고 있습니다.
저는 제가 참이라고 믿는 것을 추구할 것이며, 그것을 뒷받침하는 가정을 항상 검증할 것입니다.
다시 말하지만, 세계에 대한 체계적인 관점을 갖는 것은 매우 유익합니다.
왜냐하면 제 본성은 무언가를 뒷받침하는 가정을 끊임없이 도전하는 것이지, 결과만을 바라보는 것이 아니기 때문입니다.

자신의 주장에 확신을 갖되, 언제든 틀릴 수 있음을 인정하는 태도를 가져야 한다는 것이다.

3년 전과 똑같이 일하고, 수입은 100배

유료 뉴스레터 모델이 아직 자리 잡기 전, 그는 유료 구독 모델 도입에 성공하며 이 분야의 선구자가 된다.

실제로 SubStack의 시드 라운드 피칭은 “Stratechery-in-a-box”였다고 한다.

한 인터뷰에서 그는 인터넷이 가져다줄 수 있는 틈새시장의 중요성에 대해 강조했다.

"특정 분야를 정복하고 그것을 주도할 수 있다면, 그곳에서 가치 있는 성과를 낼 수 있어요. 그리고 기억해야 할 중요한 점은, 비즈니스 모델이 자연스럽게 따라온다는 것이죠.
광고 중심의 사업을 하려고 하면, 결국 페이스북이나 뉴욕 타임스처럼 경쟁자들에게 밀리기 마련이고, 그 사이에서 돋보일 방법은 없다는 거예요.”

그의 말대로, 틈새 시장을 정복하면, 놀라운 결과를 얻게 된다.

"사람들은 인터넷의 규모를 과소평가합니다.
물론 저도 열심히 일하지만, 현재 제가 하고 있는 일의 양은 3년 전의 일과 똑같습니다.
유일한 차이점은 수입이 100배 더 많다는 것입니다.
그 이유는 그 10달러가 아주 아주 잘 늘어나기 때문입니다."

생각해보면 당연한 결과다.

콘텐츠 제작에 들어가는 노력과 수고는 일정하다.

구독자가 늘어난다고 콘텐츠 제작에 시간을 더 쓰거나 해야 하는 것은 아니기 때문이다.

웹사이트 호스팅 비용이나, 뉴스레터 운영을 위해 필요한 서비스 비용이 좀 늘어나겠지만 늘어나는 매출에 비교하면 극히 일부에 불과하다.

구독자가 늘어나면, 추가 노력이나 비용 없이 수익이 증가하는 구조이다.

당신의 틈새 시장은 어디인가요?

이런 사례를 이야기할 때면, 항상 “이건 해외 사례이고, 영어니까 가능한 이야기 아니야?” 라는 말이 뒤따른다.

맞는 말이긴 하다. 하지만 요즘은 상황이 좀 달라진 것 같다.

Chat GPT를 사용하면, 한국어로 쓴 콘텐츠를 영어로 자연스럽게 번역하는 것도 크게 어려운 일은 아니기 때문이다.

이제 중요한 것은 나만의 틈새 시장을 어떻게 찾느냐의 문제이다.

뉴스레터를 시도해 보고 싶지만, 주제를 정하지 못해 고민하고 있는 분들이 계시다면 inboxreads를 추천한다.

무려 2,700개가 넘는 뉴스레터를 모아둔 디렉토리 사이트이다.

이곳에서 내가 관심 있는 주제는 무엇인지, 이 주제의 뉴스레터는 어떻게 운영되고 있는지 살펴보면서 아이디어를 얻는데 도움이 될 것이다.

프리워커스클럽 오픈카톡방 초대💬

프리워커스클럽 오픈카톡방에 초대합니다!

여기서 다 담지 못한 비하인드 스토리는 물론, 프리워커의 다양한 수익 모델, 마케팅, 비즈니스 아이디어에 대한 다른 사람들의 생각을 들어보세요!

오픈카톡방 초대장 : 프리워커스클럽 초대 링크 확인하기