이 글은 GET100 LETTER Vol.06에서 발행되었습니다. 콘텐츠 · AI·시스템 · 관계자본으로 살아가는 1인 사업가들의 이야기를, 한 사람·한 사건씩 풀어드려요.

8년 차 성교육 강사 김채원님. 채원님은 2025년 9월에 전속 에이전시 소속을 정리하기로 결심했어요. 퇴사를 통보한 시점에 다음 일이 잡혀 있던 건 아니었어요. 2026년 1월의 수익은 11만 원이었어요. 그 시점에서 6개월이 지난 지금, 채원님의 일하는 방식은 처음 보는 그림으로 바뀌어 있었어요.

BEFORE · 2017~2024 · 강사 초기 3년의 방황

"강의를 열어도, 사람이 안 모이네."

채원님이 성교육이라는 분야를 처음 시작했을 때 가장 막막했던 건 청중이 없다는 사실이었다. 강의를 열어도 사람이 오지 않았다. 모임도 해봤고, 지자체 청년 강사 프로젝트에도 지원해 들어갔지만 좀처럼 사람이 모이지 않았다. "강의를 받아야만 할 수 있는 건가" 하는 의심이 3년 동안 이어졌다. 결국 더 큰 자리에 들어가 강의를 풀어보자는 마음으로 전속 에이전시에 합류한다. 바깥에서 보기엔 그제야 풀리기 시작한 사람이었다.

BEFORE · 2024~2025.08 · 에이전시 안에서

"기여할수록 허전해지더라고요."

채원님은 강사이면서 마케터 출신이다. 전속 강사로 들어가자마자 강의만 한 게 아니었다. 카카오톡 플러스 친구 승인을 받아냈고(그 회사가 8년간 받지 못했던 승인이었다), 홈페이지 리뉴얼도 해냈다. 사명감으로 마음껏 기여했다고 한다. "이 회사가 더 잘되면 강의할 기회도 더 많아지겠다" 생각하면서. 어느 날, 자신이 한 일을 마케터 시절 연봉으로 환산해보고 있었다. 원하는 일이라 무보수로 뛰어들던 시기보다 오히려 일을 향한 열망이 옅어져 있었다. 강의 준비 시간도 줄었지만, 심리적으로 몰리는 쪽이 더 큰 문제였다. 강의 고민을 누구와 나누기도 어려운 시기였다.

결정적 장면 ① · 2025.09 · 스레드를 시작한 진짜 이유

"홀로서기 위해 시작한 게 아니에요."

채원님이 스레드를 시작한 이유는 의외로 단순했다. "나만 이런 게 아니라는 걸 알고 싶어서, 소통하고 싶어서" 글을 쓰기 시작했다고 한다. 흔히 생각하는 순서와 반대다. 보통은 독립을 결심하고 SNS를 시작한다. 채원님은 글을 먼저 썼고, 세상과 통한다는 감각이 쌓인 다음에야 독립할 이유를 깨달았다.

"팔로워가 늘고 저의 이야기가 세상과 통한다는 걸 느끼면서, 스레드를 시작하니 독립할 이유를 깨달았어요."

숫자로 보면, 2026년 1월부터 6월까지 6개월 만에 팔로워가 약 2,000명 오르며 성장이 가팔라졌다. 6개월 평균 월 조회수 270~300만 뷰, 일주일에 한 번씩 10만 뷰 이상 콘텐츠가 터지고 있다.

결정적 장면 ② · 2025.09~2026.01 · 한 달 수익 11만 원, 그런데도

"그런데 안 불안했어요."

9월에 퇴사가 확정됐다. 그 순간부터 에이전시를 통해 강의를 나가면서도 정산금은 거의 없었다. 12월에는 도리어 수수료로 100만 원을 뱉어냈다. 1월 통장에 찍힌 수익은 칼럼 원고료 11만 원. 1~2월은 강의 비수기라 강사방 공고도 거의 올라오지 않는 시기다. 그런데 안 불안했다고 했다. 주변 사람들에게도 "신기하게 안 불안하다"고 말하고 다녔다.

"통장 잔고가 아니라, 저에게 연결되어 있는 사람을 봤어요. 거기서 오는 기회를 봤거든요."

결정적 장면 ③ · 2026.01~06 · 연결이 기회가 된 6개월

"이게 진짜 되네." 라고 느낀 순간들.

채원님이 안 불안했던 이유는 막연한 낙관이 아니었다. 6개월 동안 실제로 벌어진 일들이 있었다. · 장애인 성교육 자문
스레드에서 만난 장애인 교육 전문가 분과 통하면서 자문으로 연결됐다. 둘은 통화 끝에 이런 말을 나눴다. "교육을 하는 거 이전에, 우리 둘 다 인플루언서가 돼야 되는 거 아니야?" · 청년 연애 교육 → 이천시 청년 소개팅 사업
커뮤니티 운영자 한 분이 청년 대상 연애 교육을 의뢰했다. 그 강의 후기를 글로 남기자 청년센터에서 보고 강의 요청이 들어왔다. 그 강의를 또 한 번 풀어내자 이번엔 이천시에서 연락이 왔다. 지자체 청년 소개팅 사업의 연애 교육 의뢰였다. "이런 연애 강의 콘텐츠가 유튜버가 하는 것도 아니고 심리학자가 하는 것도 아니고, 성교육 강사가 한다고요."

· 강의 자료를 나눠드렸더니 매뉴얼 개발팀 추천
같이 성교육 수업을 진행하는 단체에서, 강의안 개발을 담당하는 선생님께 채원님이 갖고 있던 자료를 그냥 드렸다. 그 베테랑 강사가 두둑한 답례와 함께 자기가 참여하는 큰 규모 사업단의 매뉴얼 개발팀에 채원님을 추천하겠다고 했다. · 새벽 1시 강사 펑크 → MOU 체결
친한 대표님이 새벽 1시에 다급한 메시지를 올렸다. "다음 날 강의인데 갑자기 못 온다는 강사가 있어요. 가능한 분 계신가요?" 채원님이 우연히 그 메시지를 보고, GET100 네트워킹 길드의 한 대표님(언론사 운영자)께 연락드렸다. 그분도 마침 깨어 계셨고, 다음 날 출강하셨다. 그 일을 계기로 두 대표님이 가까워졌고, 지금은 MOU를 여러 개 맺으셨다.

· 통번역사 방, 사업 파트너 신뢰
1~2월 비수기에 알바 자리로 사무실 출근을 한 적이 있었다. 그 에이전시 대표님이 일본 통역사를 급히 찾고 있었다. 채원님은 마침 스레드 인연으로 통번역사 단체방에 초대돼 있었다. 거기서 실력 있는 분을 연결해드렸다. 그 후 대표님은 채원님을 사업 파트너 수준으로 신뢰하셔서, 최근엔 "사무실 비밀번호 알려드릴게요. 일할 곳 없으면 와서 일하세요"라고 말씀하셨다고 한다. · 1,000만 원 영상강의 PM, 제주 캠프
강사 챌린지방을 운영하면서, 그 안에서 만난 분으로부터 1,000만 원 이상 규모 영상강의 프로젝트를 PM으로 받았다. 제주도 캠프형 강의 기회도 들어왔다(이번엔 일정상 미뤘지만 매 학기 반복된다고 한다).

결정적 장면 ④ · 2026.04 · 크리에이티비티 네트워킹 파티

"다들 잘하시는 걸 어떻게 엮을지만 고민하면 되더라고요."

GET100에서 같이 만들었던 4월 크리에이티비티 네트워킹 파티. 50명 규모, 400~500만 원 협찬, 손익 플러스로 끝났다. 채원님은 PM으로 참여했는데, 같이 만든 멤버 명단이 그 자체로 이야기다. · 노션다움 · 시스템·자동화 컨설팅, 노다의 방주 커뮤니티 운영자
· 바유 · 19년차 강사, 블로그 베테랑
· 언론사 대표 · 협찬을 직접 따와주신 분
· 페스티벌 전공자 · 행사 디테일 잡아준 분
· 스토리텔러 · 카피라이팅 담당

"행사장에서 노션다움 님은 카메라 들고 사진 찍고, 마이크 챙겨주시고, 페스티벌 전공자 분은 행사 디테일을 잡아주시고… 다들 잘하시는 걸 제가 어떻게 엮을지만 고민하면 되더라고요."

혼자 진행했던 강사 네트워킹 파티(결연)와는 결이 달랐다고 한다. 그때는 서로 어떤 장점과 능력이 있는지 모른 채 같은 일을 여러 명이 반복하는 식으로 일했다. 언제 어떤 일을 해야 하는지도 혼란스러워 일의 효율이 떨어졌다. 이번 파티에서는 각자의 강점이 알아서 맞물려 시너지가 났다.

AFTER · 2026.06 · 거절의 권한, 그리고 자기 확장

"강사의 자신감이 곧 역량이에요."

채원님이 지금 가장 큰 변화로 꼽은 건 두 가지였다. 하나는 거절의 권한이다. 받기만 하던 자리에서 고르는 자리로 옮겨갔다. 의뢰가 들어와도 결이 안 맞으면 거절할 수 있고, 그 거절이 더 좋은 자리로 이어진다. 또 하나는 자기 정체성의 확장이다. "저는 성교육이 하고 싶은 사람이 아니라, 세상이랑 연결되어서 하고 싶은 얘기를 하는 사람이었구나"라고 깨달았다. 그래서 성교육에 자신을 가두지 않는다. 전문 영역인 성교육에 도움이 되도록 강의 범위를 넓히면서, 서로 도움이 되는 분야인 미디어 리터러시와 AI로 방향을 잡고 있다.

마지막에 채원님이 한 말을 그대로 옮겨두고 싶어요.

"강사의 자신감이 곧 역량이에요. 말끝이 흐려지면 같은 메시지를 전해도 전달이 안 되거든요. 그 자신감이 수익만으로 오는 게 아니에요. 믿을 수 있는 사람과 함께한다는 감각에서 같이 와요."

긴장감을 설렘으로 바꿔주는 건 결국 같이 일하는 사람들이라는 이야기였다.

TIMELINE · 6개월의 곡선

2025.09 스레드 시작. 9월 말 에이전시 퇴사 통보.

2026.01 한 달 수익 11만 원. 그런데도 불안하지 않았다.

2026.01~03 강사 제안서 챌린지방 운영 시작. 1,000만 영상강의 PM·매뉴얼 개발팀 추천 등 연결 기회 5건.

2026.04 크리에이티비티 네트워킹 파티 발표 → PM 합류.

2026.06 지금. 강사로 일하되, 강사를 키우는 영역으로도 확장. 거절할 권한이 생겼어요.

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