창업이라고 하면 대부분 투자 유치, 빠른 성장, 유니콘을 떠올립니다. 실리콘밸리가 만들어낸 이 서사는 강력하지만, 모든 창업자에게 맞는 길은 아닙니다. 투자를 받지 않고, 자기 힘으로 수익을 내는 비즈니스를 만드는 사람들이 있습니다. 이들을 인디 파운더(Indie Founder)라고 부릅니다.

인디 파운더의 정의

인디 파운더는 외부 투자 없이, 혹은 최소한의 자본으로 수익을 내는 비즈니스를 만드는 창업자입니다. '인디(Indie)'는 독립(Independent)을 의미합니다. 투자자가 아닌 고객에게 집중하고, 지분 희석 없이 비즈니스의 완전한 소유권을 유지하며, 자신의 속도와 방향으로 성장합니다.

비슷한 개념으로 부트스트래퍼(Bootstrapper), 솔로프리너(Solopreneur), 마이크로 파운더(Micro Founder) 등이 있지만, 인디 파운더는 단순히 혼자 일하는 것을 넘어 독립적이고 지속 가능한 비즈니스를 의도적으로 설계하는 사람을 뜻합니다.