혹시 2013년에 미국 전역을 떠들썩하게 만들었던 '오바마케어' 웹사이트(Healthcare.gov) 대란, 기억하시나요? 수천억 원의 예산이 투입되고, 전 미국인의 의료보험 가입을 책임질 거라던 정부 공식 웹사이트가 오픈 첫날, 처참하게 무너져 내린 사건이었죠. 회원가입은커녕 접속조차 제대로 되지 않았고, 첫 주에 고작 수백 명만이 등록에 성공하는 대참사가 벌어졌어요.

서버가 터진 걸까요? 아니면 실력 없는 개발자들만 모아놨던 걸까요? 미국 정부라는 세상에서 가장 큰 단체에서 설마 그렇게 하지는 않았겠죠. 수많은 전문가들이 이 실패의 원인을 분석했는데요, 놀랍게도 가장 큰 원흉으로 이것을 지목했습니다. 바로 '요구사항 관리의 총체적 실패'였죠.

수십 개의 정부 기관과 보험사가 이해관계자로 얽혀있다 보니, 서로 상충하는 요구사항이 쏟아졌기 때문입니다. '모든 국민이 쉽게 쓸 수 있어야 한다'는 두루뭉술한 목표 아래, 구체적인 정책과 기능 정의는 계속 바뀌고, 제대로 전달되지도 않았죠. 실제로 ACA 법안의 세부 정책과 규정은 개발 도중에 계속해서 변경되었고, 백악관과 보건복지부 등 정책 결정 기관에서 기능 변경과 추가를 수시로 요청했습니다.미국 회계 감사원(GAO)의 공식 보고서에서도 이 문제를 신랄하게 지적했죠. 결국 개발팀은 끝없이 헤매다가 사용 불가능한 괴물을 만들어낸 거예요.