멘토링의 가치를 다시 느낀 순간

필자는 최근 과거에 멘토링을 했던 예비 창업자로부터 반가운 메시지를 받았습니다. 그는 이번에 정부지원 프로그램에 잘 지원했고, 그 과정을 준비하면서 필자가 제공했던 도움과 조언이 떠올랐다고 말해주었습니다. 예상치 못한 감사의 메시지에 필자 역시 큰 보람을 느꼈고, 앞으로도 계속 소통하자는 격려의 말로 답을 전했습니다.

성장하는 창업팀의 공통점: 가까운 곳에 있는 멘토

필자가 지금까지 많은 창업팀을 만나본 경험에 따르면, 눈에 띄게 성장하는 팀들은 대부분 진정한 멘토 4~5명 이상의 도움을 받고 있었습니다. 하지만 그 멘토들이 모두 유명하거나 화려한 이력을 가진 사람들은 아니었습니다. 오히려, 창업자가 어려움에 처했을 때마다 항상 옆에서 격려해주고 조언을 아끼지 않았던 가까운 분들이 멘토 역할을 해주는 경우가 많았습니다.

이런 멘토들은 스타트업계의 '스타'라기보다는, 묵묵히 본인의 일을 하면서도 주변 사람들에게 진심 어린 조언을 해주는 평범한 분들이 많았습니다. 중요한 것은 그들의 '경력'이 아닌, 창업자에게 보여주는 '진심 어린 관심'과 '꾸준한 지원'이었습니다.

진정한 멘토는 어떤 사람인가요?

창업은 말 그대로 힘든 과정입니다. 시장의 불확실성, 자금의 부족, 팀원들과의 갈등 등 수많은 장애물을 만나게 됩니다. 이때 창업자를 흔들리지 않게 잡아주는 것이 바로 멘토의 역할입니다.

진정한 멘토는 항상 곁에 있습니다. 무언가 잘 되지 않을 때, 주저앉고 싶을 때, 조용히 곁에 있어 주는 사람이 진정한 멘토일 수 있습니다.

유명하지 않아도 괜찮습니다. 많은 창업자들이 멘토를 찾을 때 유명인사나 성공한 창업자를 떠올리지만, 정작 가까이에 있는 동료나 선배가 더 현실적인 도움을 줄 수 있습니다.

격려와 응원의 힘을 줍니다. 실질적인 조언뿐만 아니라 심리적인 안정감과 용기를 주는 것도 멘토의 중요한 역할입니다.

멘토를 멀리서 찾지 마세요

어쩌면 여러분의 멘토는 이미 여러분의 주변에 있을지도 모릅니다. 큰 강연장이나 네트워킹 행사에서 만난 유명 인사보다는, 작은 모임에서 진심 어린 대화를 나눈 분이 더 큰 도움이 될 수 있습니다.

필자는 예비 창업자들에게 항상 강조합니다. “멘토를 멀리서 찾지 마세요. 진정으로 여러분의 성공을 바라는 사람은 이미 가까이에 있을 수 있습니다.”

혹시 주변에 오랜 시간 조언을 아끼지 않고, 어려울 때마다 먼저 손을 내밀어주는 분이 계신가요? 그렇다면 그분이 바로 여러분의 진정한 멘토일 것입니다.

창업의 길이 외롭고 험난하더라도, 진정한 멘토와 함께라면 그 여정이 조금은 따뜻하고 든든하게 느껴질 것입니다. 오늘부터 여러분의 가까운 곳에서, 여러분을 진심으로 응원해주는 사람을 다시 한번 돌아보세요.

“28,800개 아이템을 분석하고 살아남은 창업 전략, 실전 사례로 확인하세요.”
👉 https://bit.ly/startup_intro