대학 입시는 성적만으로 결정되지 않습니다. 특히 해외 명문대에 지원하는 학생들에게 입학 에세이는 매우 중요한 요소입니다. 하지만 비영어권 학생들에게는 큰 부담이 될 수밖에 없습니다. 단순히 문법이 맞는 글을 쓰는 것이 아니라, 자신만의 강점을 효과적으로 드러내야 하기 때문입니다.

2011년, 미국의 명문대에 지원하려던 중국인 학생 리웨이 역시 같은 고민을 하고 있었습니다. SAT 성적은 완벽했고, 수학 경시대회 수상 경력도 있었지만, 입학 에세이 작성이 가장 큰 난관이었습니다. 모국어가 아닌 영어로 대학이 원하는 ‘인상적인’ 글을 써내는 것이 쉽지 않았기 때문입니다.

리웨이는 구글에서 여러 에세이 컨설팅 업체를 검색했습니다. 그런데 고품질 서비스는 비용이 너무 부담스러웠고, 저렴한 서비스는 단순한 문법 교정 수준에 그쳐 글을 높은 차원에서 개선하는 데에는 도움이 되지 않았습니다. 그러던 중 그의 시선이 TopAdmit이라는 곳에서 멈췄습니다.