남은 1달 동안 앱을 완성하지 못하면 지원 받은 6,300만 원을 반납해야 하는 상황,

2020년 창업에 도전하고 얼마 뒤 빚쟁이가 될 위기에 처했어요.

육아로 고생하는 누나들을 보면서 떠올린 ‘간편하게 만드는 큐브 이유식’으로 자신만만하게 창업을 시작할 때만 해도 이런 상황은 전혀 상상도 못했죠.

사업 아이템과 지원금이 있으니 앱 개발을 맡기면 금방 결과물이 나올 줄 알았거든요. 

6개월.. 3개월.. 1개월.. 

최종 발표일은 다가오는데 3,700만 원 내고 받은 앱은 제대로 작동하지 않고 디자인도 엉망이었어요. 상황이 심각한데도 개발에 대해 아는 게 없어서 제대로 따지지도 못했죠.

그저 할 수 있는 건 담당 개발자를 붙잡고 잘 좀 부탁드린다고 애걸복걸하는 거뿐이었어요.

최종 발표를 하다 망신 당할 생각에 눈이 질끔 감기고, 빚더미를 떠안고 내쳐질 생각에 시도 때도 없이 불안에 시달렸어요. 사업은 둘째 치고 살아남기 위해서라도 직접 개발을 배워야 했죠. 

그런데 개발이 어디 말처럼 쉽나요? 며칠 만에 불가능하다는 걸 알았어요. 절박한 마음에 하루 종일 검색하다 그때 처음 코딩을 하지 않고도 앱 제작이 가능하다는 걸 알게 됐죠.

흩어져 있는 정보를 모아가며 2주를 꼬박 쏟아 노코드 개발을 익혔고, 결국 이유식 앱 시안을 직접 개발했어요. 

그 시안을 들고 가서 외주 업체를 독촉했죠. 그렇게 최종발표 직전 간신히 앱을 완성해 지원금 반환 없이 무사히 예비창업패키지를 졸업할 수 있었어요.

제대로 시작도 못하고 끝난 첫 사업, 주위를 둘러보니..

어떻게든 큐브 이유식 사업을 이어가 보려고 했지만 쉽지 않았어요. 앱 개발에 리소스를 지나치게 많이 쓰면서 틀어진 계획들을 다시 맞추기가 어렵더라고요.

아쉬운 마음에 놓지 못하고 있다가 몸과 마음이 보내는 위기 신호에 결국 후일을 기약하기로 했죠. 

“6,300만원을 지원 받고도 사업을 시작조차 못하다니..”

의기양양하게 도전했다가 처참한 실패를 마주하니까 자괴감이 밀려오더라고요. 자신감과 의욕을 전부 잃어버려서 방황하는 시간이 길어졌어요.

그러다 주위를 둘러보니 개발의 벽에 막혀 시장에 나오지도 못하고 사라지는 스타트업 팀들이 보이기 시작하더라고요. 아이디어가 있어도 개발의 문턱을 넘지 못해 쓰러지는 팀이 한 둘이 아니었던 거죠.

안타깝기도 하면서 분하기도 했어요. 앱 개발 외주를 맡기고 전전긍긍하던 제 모습이 떠올랐거든요. 

그래서 일단 그동안 익힌 노코드 개발 기술로 스타트업의 시작을 돕는 일을 해보기로 했어요.

처음으로 재활용품 수거함 위치를 알려주고, 수거 현황을 한눈에 보여주는 앱을 개발해 재활용 효율을 높이는 프로젝트에 참여했어요. 이때 만든 앱이 삼성전자와 코레일에서까지 사용되기도 했고요. 

“몇 년 동안 실행에 옮기지 못한 프로젝트를 1개월 만에 할 수 있게 됐다”는 고객의 피드백으로 지금 하는 일이 세상에 꼭 필요하다는 확신이 생겼죠.

노코드를 활용한 효율적인 개발로 100만원으로 2주 안에 앱을 제작해 주는 ‘해치하이커100’ 서비스를 런칭했어요. 더 큰 임팩트를 만들기 위해 뜻을 함께 하는 팀원들도 모았고요.

마지막이라는 생각으로 전재산을 투자한 거죠.

”도전을 시작하는 사람들을 돕겠다”

소박한 생각은 기대 이상의 성과를 냈어요. 

패션 앱, 장묘시설 추천 앱, 온라인 유아 놀이터 앱, 소개팅 앱, 농산물 직거래 앱을 만들며 예비창업자들의 야심찬 아이디어를 현실에서 구현해 주었어요. 

엄마들의 운동 습관 형성과 식단 관리를 도와 자존감을 되찾아주는 커뮤니티 앱 ‘히로인스’ 개발을 도와 4억 원의 시드 투자 유치를 돕는 특별한 성공 사례까지 만들었죠.

파격적인 가격에 2주내 완성으로 개발 속도까지 빠르고, 성공 사례까지 쌓이니 전부 소화하지 못할 만큼 많은 문의가 밀려 들어왔어요. 

험난한 여정 끝에 드디어 탄탄대로에 올라탄 거죠. 

그런데..기쁘지 않았어요. 

우리 팀의 서비스가 고객들에게 호응을 받고 있다는 희소식과는 반대로 두 가지 큰 고민이 생겼거든요.

한명씩 돕는 걸론 부족하고

시작만 돕는 걸론 부족하다

첫 번째 고민은 앱 개발 대행으로는 고작해야 한 달에 4~5팀 밖에 도울 수 없다는 점이었고, 두 번째 고민은 비즈니스의 시작만 도와서는 장기적인 성과를 만들 수 없다는 점이었어요.

이런 고민으로 온라인과 오프라인에서 노코드 개발 강의를 진행하기도 했었지만 충분하지 않았죠.

우리 팀의 목표는 노코드 개발을 대중화하는 게 아니라, IT 장벽을 낮춰 누구나 도전할 수 있는 세상을 만드는 것이었거든요.

긴 회의 끝에 모든 일을 멈추고 우리 팀의 미션만 바라보며 처음부터 다시 시작하기로 결정했어요.

SNS 계정 입력만으로 나만의 홈페이지를 가질 수 있다면?

발전된 기술을 활용해 누구나 꿈을 펼칠 수 있는 1인 크리에이터의 시대가 왔다고 하지만 저희가 관찰한 모습은 달랐어요.

IT 기술이 발전해도 기술 장벽은 여전히 낮아지지 않았어요.

크리에이터가 수익을 내며 활동을 지속하기 위해선 판매 상품 기획, 랜딩 페이지 제작, 개인 웹사이트 구축 역량이 필요해요.

창작 역량과는 별개로 또 다른 전문 지식이 필요한 거죠.

이런 상황에서 전문가를 고용할 여력은 없고 생성형 AI, 노코드 개발과 같은 기술을 활용하지 못하는 크리에이터들은 점점 더 생존하기 어려워지고 있어요.

크리에이터 시장은 창작에 진심인 크리에이터가 아닌, 기술적 투자를 할 수 있는 사업가가 살아남는 시장이 되고 있는 거죠.

저희 팀은 기술 장벽을 없애 열정과 재능만 있다면 누구나 자신이 좋아하는 일로 도전할 수 있는 세상을 만들고 싶었어요.

이런 문제의식에서 아무 배경지식 없이 SNS 계정만 입력하면 나만의 강점이 반영된 홈페이지를 생성해 주는 서비스 개발하기로 했어요.

이때까지 다양한 앱을 개발하며 쌓아둔 방대한 데이터와 생성형 AI를 연동해 홈페이지 생성 기술의 기반을 마련했고,

인스타그램 계정의 프로필과 게시물 데이터를 수집하고 분석하는 시스템을 구축해 생성되는 홈페이지에 개개인의 강점이 반영되게 만들었어요.

이런 과정 끝에 24년 4월 23일,

인스타그램 아이디만 입력하면 계정을 분석해 개인의 강점을 살려주는 카피라이팅과 깔끔한 디자인이 적용된 홈페이지 생성 서비스를 론칭했어요.

즉시 수익화가 가능하도록 판매 상품 추천/결제 기능까지 추가해서요.

1. 랜딩페이지 기획& 카피라이팅

2. 디자인

3. 상품 기획

4. 결제 수단 연결

이 길고 험난한 홈페이지 구축 과정을 인스타그램 ID 입력 한 번으로 끝내는 거죠!

아래 영상처럼요.

2020년 처음 스타트업에 도전해 여러 어려움을 겪으면서 많은 걸 배웠어요.

계획은 매번 틀어지고 위기는 항상 예상치 못한 순간에 찾아왔죠. 열심히 공부해도 실전에 들어가면 무용지물인 경우도 당연히 많았고요. 

숱한 실패의 과정을 거치면서 많은 생각 변화가 있었지만, 이 한 가지 사실만큼은 변함없이 믿어요. 

누군가를 진심으로 돕겠단 마음을 잊지 않는다면 진심은 결국 통한다는 걸요. 

6,300만 원의 지원금을 반환할 위기에 애태우며 앱 완성을 기다리던 순간,

개발의 벽에 부딪쳐 쓰러지는 스타트업들을 보며 안타까워하던 순간, 

꿈꾸던 사업을 할 수 있어 행복하다고 말하는 고객들을 보며 벅찬 감동을 느낀 그 순간,

힘겨운 시간이 찾아올 때마다 저는 이 순간들을 떠올리며 다시 힘을 내 달려가고 있어요. 

모두가 기술의 혜택을 누리며 새로운 도전을 두려워 하지 않는 세상,

해치하이커 팀이 꿈꾸고, 만들어 가는 미래랍니다.

저의 이야기를 드러내는게 조금 부끄럽지만 시련을 극복하며 한발씩 전진하고 있는 분들에게 도움 되기를 바라는 마음으로 제 경험을 공유해 보았어요.
 
여러분들의 도전에 제 이야기가 조금이나마 영감을 주었길 바랄게요!

반가워요! 해치하이커 팀 마케터 오지예요.

오늘은 CEO 제이슨의 창업 스토리를 가져 왔어요.

재미있게 읽으셨나요?

궁금한 점이 있으면 언제든지 댓글로 남겨주세요. 

앞으로도 스타트업 시작과 운영에 도움되는 저희 팀의 경험과 인사이트를 공유 할게요!

잘 부탁드립니다 : )

인스타그램 계정이 있다면 나만의 강점이 반영된 홈페이지를 확인해 보세요!

>> 내 홈페이지는 어떤 모습일까?