사람들은 세상을 더 많이 떠나는데, 장례식장은 왜 문을 닫을까?

:수요가 늘어도 돈이 되지 않는 세 가지 구조

💌 이 글은 2026. 08.20 KV 뉴스레터로 발행된 글입니다.
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2025년 우리나라에서 36만 3,400명이 세상을 떠났습니다. 코로나 시기를 제외하면 역대 최다입니다. 고령화 속도를 감안하면 이 숫자는 앞으로도 늘어납니다. 사망자수가 이렇게 확실하게 늘어나는 시장이라면, 장례식장 이용 수요 역시 늘어날 것으로 예상합니다. 수요 예측이 이렇게 확실한 시장은 드뭅니다.

상식적으로는 장례업이 호황이어야 합니다. 그런데 전국 장례식장은 2021년 1,107곳에서 2025년 1,075곳으로 줄었습니다. 수요가 확정적으로 늘어나는 듯 하지만, 공급자는 줄어드는 시장입니다.