1. 주 80시간이 미래를 만들었다는 거짓말

사람들이 이런 말을 좋아한다. "옛날엔 다 갈아넣어서 미래를 만들었다." 그 시절로 돌아가자고.

근데 진짜 그랬나?

1945~1975년. 자본주의 황금기. 실질 소득 3배, 생활 수준 2배, 가구 80%가 차·냉장고·TV 보유. 이 시기에 "주 40시간"이라는 개념이 생겼다. 주 40시간. 지금 기준으로도 럭셔리다.

NASA 아폴로 미션? 24시간 돌아갔지만 3교대 8시간씩이었다. 록히드 스컹크 웍스? 하루 14시간 주 7일 돌렸지만 그건 소수 정예 팀 얘기였지, 전 직원한테 강요한 게 아니다.

가장 인상적인 건 벨 연구소다. 역사상 가장 중요한 산업 연구소. 여기 소장 머빈 켈리가 신입한테 첫날 한 말. "급여는 7시간 반 근무에 대한 거고, 승진은 나머지 16시간 반에서 결정됩니다."

미묘하지 않나? 주 80시간 돌려라가 아니라, 업무 시간 외에 뭘 하느냐가 당신의 가치를 결정한다는 뜻이다. 지금 테크 업계에서 하는 말이랑 결이 좀 다르다.


2. IBM에는 카우보이 부츠를 신어도 되는 사람이 딱 8명 있었다

마크 앤드리슨이 한 이야기가 있다.

IBM은 직원 26만 명이었다. 거의 전부가 같은 파란 양복, 흰 셔츠, 빨간 넥타이. 그런데 8명만 달랐다. "와일드 덕"이라고 불렀다. 공식 직함은 "IBM 펠로우." 규칙을 안 지켜도 됐고, 마음대로 사람을 데려올 수 있었고, 예산이 필요하면 받았고, CEO한테 직접 보고했다.

그중 제일 젊은 앤디 헬러라는 사람은 양복 바다 한가운데서 청바지에 카우보이 부츠 차림으로 나타나서 테이블 위에 발을 올려놓았다. 괜찮았다. 헬러니까. 당신이 그러면 잘린다.

나머지 26만 명은 쓸모없었냐? 전혀. 8명이 발명하면 26만 명이 그걸 세상에 내놨다. 그리고 "평범한" 쪽에서 일하는 게 꽤 좋은 인생이었다. 1968년 IBM 초봉이 당시 중산층 가정 소득의 1.7배였으니까.

지금은? 테크 평균 연봉이 4인 가족 최소 생활비에도 못 미친다. 뭔가 심하게 틀어졌다.


3. 대공황에 한 명도 안 자른 남자, 해고를 일상으로 만든 남자

조지 F. 존슨. 20세기 초, 엔디콧-존슨 제화 회사 사장. 이 사람은 좀 특이했다. 직원들한테 병원 지어주고, 학교 세우고, 도서관 만들고, 심지어 회전목마까지 설치했다. 대공황이 터졌을 때 했던 약속이 있다. "한 명도 안 자른다." 진짜 안 잘랐다. 나중에 미국 전역에 노조 바람이 불었을 때 직원 80%가 노조 반대표를 던졌다. 사장이 노조보다 낫다고 믿었으니까.

잭 웰치. 20세기 후반, GE. 완전 반대다. 직원은 비용이다. 줄여라. 짜내라. 80분기 연속 실적 초과. 월스트리트가 열광했다. 결과? 132년 된 회사 망했다. 그리고 이 철학이 전염병처럼 퍼져서 보잉, 3M, 포드, 인텔까지 갉아먹었다.

올해 월스트리트저널에서 미국 빈곤 가정 기사를 읽었는데, 아이 1천만 명이 빈곤선 아래였다. 기사에 나온 마을이 어디냐면 엔디콧, 뉴욕주. 조지 F.의 마을이었다.

회사가 사라지니까 마을도 사라졌다.


4. "70년대엔 '네 직업 얼마나 쿨해?'가 승부

무함마드 알리한테 누가 물었다. 아들한테 복싱 가르칠 거냐고. 

"뭐 하러. 나는 싸워야 했던 거야. 교육받고 좋은 직업 가질 수 있었으면 복싱 따위 잊었을 거야. 켄터키의 흑인 꼬마였으니까."

역대 최고의 복서가 하는 말이 그거다. 미션이 삶 전체는 아니었다는 거다.

스코티 셰플러도 비슷한 말을 했다. 지금 골프 세계랭킹 1위인데. "골프가 가정에 영향을 주기 시작하면 그날이 마지막입니다."

제리 사인펠드는 더 직설적이다. "70년대엔 '네 직업 얼마나 쿨해?'가 승부였어. 80년대에 젊은 놈들이 빨리 돈 버는 법을 알게 되면서 다 오염됐어."

18~42세의 60%가 "백만장자로 은퇴할 자신 있다"고 답한다. 억만장자 될 확률은 578,508분의 1. 근데 요즘 십대들한테 "뭐 되고 싶어?"라고 물으면 "억만장자요"라고 대답한다고 한다.

직업이 아니라 숫자가 꿈이 된 거다.


5. 그래서 비범한 인간이 뭔데

비범한 인간 따로, 평범한 덩어리 따로가 아니다. 다 약하고, 다 부서지고, 다 실패한다.

진짜 비범함이란 뭘까. 난 이렇게 생각한다. 내 옆에 있는 사람이 조금 더 나은 자리에 앉을 수 있게 하는 거. 아이 키우는 것도, 무너진 사람 손잡는 것도, 음속 깨는 것도 전부 위대함이 될 수 있다. 남이 정한 기준 말고, 내가 정한 기준으로.

출처: Investing 101, "What Is An Extraordinary Man?" - Kyle Harrison