- 연 매출 1조 6,826억 원, 역대 최고. hy(구 한국야쿠르트) 프레시매니저 

- 배달 전쟁에서 '가장 비싼 방법'을 골라 쓴 쪽이 이겼다

쿠팡 로켓배송은 현관 앞에 놓고 갑니다.
배민 라이더도 문 앞까지가 끝이에요. 컬리 새벽배송은 아예 잠든 사이에 다녀갑니다.

근데 이 사람들은 다릅니다. 초인종을 누르고, 이름을 부르고, "어제 병원은 다녀오셨어요?" 하고 묻습니다. 전동카트에 야쿠르트랑 밀키트를 싣고, 매일 같은 골목을 도는 사람들. 1만 1천 명.

이 조직이 2024년에 찍은 매출이 1조 6,826억 원입니다. 역대 최고. 3년 연속 두 자릿수 성장.

배달 플랫폼들이 10조 넘게 태우고 나서야 겨우 흑자를 만든 사이, 전동카트 탄 아줌마들은 55년째 조용히 흑자를 내고 있었어요.. 이거 대체 무슨 상황일까요?


1. 1971년, 주부 47명으로 시작된 55년짜리 실험

• 1969년 설립된 한국야쿠르트가 1971년에 한 일은 간단했습니다. 취업 기회가 마땅찮던 주부 47명을 뽑아서 동네를 돌게 한 거예요. 이유도 단순했습니다. 냉장고가 집집마다 없던 시절, 유산균 음료를 신선하게 전달하려면 사람이 직접 들고 가는 수밖에 없었거든요.

• 감동적인 복지사업? 아닙니다. 그냥 당시로선 유일하게 작동하는 유통 전략이었어요. 그런데 그 '유일한 방법'이 냉장고가 보급되고, 편의점이 깔리고, 배달 앱이 등장한 지금까지 55년째 굴러가고 있다는 게 진짜 신기한 부분입니다.

• 1975년 1,000명, 1983년 5,000명, 1998년 1만 명 돌파. 지금은 약 1만 1,000명. 전원 여성이고, 평균 근속이 12.5년입니다. 10년 넘게 같은 동네를 돈 매니저가 5,600명이 넘어요. 이 정도면 그 골목에서 누가 이사 왔고 누가 이혼했는지까지 다 아는 수준이죠.


2. 대당 1,400만 원 - 야쿠르트 카트 가격입니다

• 2014년, hy가 세계 최초 탑승형 냉장 전동카트 '코코(CoCo)'를 내놓습니다. 여기서부터 야쿠르트만 나르던 시대가 끝났어요.

• 2022년 3세대 코코3.0이 나왔는데 스펙이 장난 아닙니다. 냉장 적재공간 260L, 추돌방지센서, 조향보조장치, 전자식 잠금장치에 비대면 결제까지. 적재칸 온도 5℃ 유지에 전기 구동이라 매연도 없어요. 대당 가격 1,400만 원.

• 이걸 2026년까지 1만 대 전량 교체하겠다는 게 hy의 계획이고, 총 투자액이 1,500억 원입니다. 이 카트 위에 밀키트, 콜드브루, 샐러드, 심지어 진단키트까지 올라가요. 야쿠르트 카트가 아니라 바퀴 달린 냉장 편의점.

• 코코3.0 도입 후 월 매출이 30만 원 넘게 늘었다는 매니저가 전체의 3분의 1을 넘긴다고 합니다. 핵심은 이겁니다. 기술이 사람을 '대체'한 게 아니라, 사람이 커버하는 '반경'을 넓혀준 거예요.


3. 배달 앱은 절대 못 하는 한 가지 - '어르신, 오늘 괜찮으세요?'

• 1만 1천 명이 매일 같은 골목을 도는 구조는, 설계한 적도 없는 사회 안전망이 됐습니다. hy는 1994년부터 홀몸노인 돌봄활동을 이어오고 있어요.

• 13년차 프레시매니저 한애순 씨 얘기가 와닿습니다. "전날 배달한 물건이 보냉백에 그대로 있으면 가슴이 철렁해요." 이상 징후가 포착되면 지점장과 행정복지센터에 즉시 연락하는 체계가 전국에 깔려 있어요. 전국 hy 대리점이 시·군 지자체, 관공서와 협약까지 맺어놨습니다.

• 쿠팡 라이더는 물류함에 놓고 가고, 배민 라이더는 벨 한 번 누르고 갑니다. 프레시매니저는 현관문 앞까지 가서, 이름을 부릅니다. 이 '마지막 20미터'가 10조를 들여도 복제할 수 없는 hy의 해자(moat)예요.


알고리즘은 주소는 알지만 이름은 모릅니다.
GPS 좌표는 찍을 수 있지만, "어제 병원은 어떠셨어요?"는 못 물어봐요.

hy가 한 건 사실 별게 아닙니다. 사람을 기술로 바꾼 게 아니라, 사람 곁에 기술을 붙인 거예요. 전동카트가 프레시매니저를 대체한 게 아니라, 프레시매니저가 하루에 갈 수 있는 집을 20가구 더 늘려준 거죠. 그 결과? 사명을 hy로 바꾼 2021년 이후 매출이 1조 3천억에서 1조 6,800억까지 올라갔습니다.