- 회사에서 가장 비싼 부서 = 대표가 알지도 못하면서 위임한 부서

1. 창업자의 달콤한 착각, '블랙박스'

• 대표라면 하나쯤은 있다. 보고는 받는데 솔직히 뭔 말인지 잘 모르겠는 그 부서
• 기술 창업자에겐 영업이, 영업 창업자에겐 개발이, 그리고 거의 모든 창업자에겐 재무가 그 자리를 차지한다 - 유닛 이코노믹스, 번레이트, 매출과 현금의 차이
• 보통 이렇게 합리화한다. "난 마케터가 아니니까 마케터한테 맡기면 되지." 그 판단 자체는 맞다
• 문제는 그 다음이다. 일만 넘긴 게 아니라 판단력까지 같이 넘겨버렸다
• 있어 보이는 말로 '위임'이라 부르지만, 결과를 평가하고 코칭할 능력이 없다면 그건 위임이 아니라 방치다

2. 방치가 터지는 방식은 언제나 조용하다

• 마케팅 대행사가 $120,000을 6개월 동안 소진했다. 영업 전환과 무관한 허영 지표에. 창업자는 그 숫자가 뭘 의미하는지 몰랐으니 6개월 내내 눈치도 못 챘다
• 개발팀이 한 분기를 통째로 잘못된 방향에 쏟았다. 창업자가 기술 제약을 이해하지 못한 채 "그냥 돌아가게 만들어"라는 말 한마디만 던져놓은 결과다
• 영업 담당자를 갈았다. 또 갈았다. 세 번 반복하고 나서야 깨달았다 - 문제는 사람이 아니라, 창업자 본인이 애초에 누굴 채용해야 하는지 몰랐다는 것
• 이게 블랙박스다. 미스터리가 아니라 선택. 내 사업의 일부를 스스로에게 불투명하게 두기로 한 선택

3. Prismatic 창업자의 무식한 정면돌파

• Michael Zuercher는 전기공학자 출신 CEO였다. 영업은 당연히 '남의 영역'
• 그는 영업 리더를 바로 채용하는 대신, 미련해 보이는 길을 택했다. 직접 전화기를 들고 약 100번의 제품 데모를 뛰었다
• 고객이 아키텍처에 관심 없다는 걸 몸으로 배웠다. 어떤 기능에 지갑이 열리고 어떤 기능이 정중한 고개 끄덕임으로 끝나는지도
• 그 100번의 통화는 영업 피치만 바꾼 게 아니라 제품 로드맵까지 바꿨다. 내부 기획 회의로는 절대 얻을 수 없었던 것들
• 그제야 '좋은 영업'이 뭔지 기준이 생겼고, 그때 비로소 영업 리더를 채용했다
• 결과: $3,400만 조달, 200개 이상 고객사, 60명 팀. 

4. 전문가 되라는 게 아니다. 읽을 수 있으면 된다

• Brady Chandler는 가축 경제학 전문가였다. 수십만 달러 규모 대출 결정, 가축 구성, 계절별 사이클. 개발팀 관리는 생판 처음이었다
• 하지만 그는 블랙박스를 닫아두지 않았다. 시간이 지나면서 스프린트 리뷰에 들어가 아키텍처 결정을 평가하고, 기능 산정이 합리적인지 직접 판단할 수 있게 됐다
• 개발자가 된 게 아니다. 개발을 관리할 수 있는 창업자가 됐다
• 이게 '블랙박스 없음'의 의미다. 모든 분야의 전문성이 아니라, 모든 분야의 리터러시. 어떤 방에 들어가도 무엇이 망가졌는지 보고, 그걸 고치는 질문을 던질 수 있는 것

5. 모른다는 걸 인정하는 게 왜 그렇게 어렵냐면

• 게을러서가 아니다. 무식해 보일까 봐 두렵기 때문이다
• 창업자는 모든 방향에서 능력 있게 보여야 한다는 이상한 압박이 있다. 비전가, 전문가, 답을 아는 사람이어야 한다는
• "그 지표가 정확히 무슨 뜻이에요?", "왜 이 아키텍처를 선택했어요?" - 이 질문 하나가 회의실에서 자리 자체를 위협하는 것처럼 느껴진다. 그 순간의 두려움이 블랙박스의 가장 든든한 친구다
• 박스를 여는 창업자들의 공통점은 지능이나 경험이 아니다. 지적 정직함. "나는 아직 이걸 모른다"고 말하면서 그게 진짜 출발점이 되는 것
• Zuercher는 첫 데모에 영업 전문가인 척 들어가지 않았다. 구매자의 사고방식을 이해 못 하는 엔지니어로 들어가서, 이해할 때까지 그 방에 머물렀다. 이미 답을 갖고 있지 않아도 괜찮다는 자신감이 필요한 일이다

6. 지금 당장 해볼 수 있는 테스트

• 회사의 모든 기능을 떠올려보자. 영업, 마케팅, 제품, 개발, 재무, CS, 운영
• 각각에 대해 이 질문을 던져라: "내일 이 기능에 문제가 생기면, 내가 들어가서 트러블슈팅을 도울 수 있나? 사람 문제인지, 프로세스 문제인지, 전략 문제인지 구별할 수 있나?"
• '아니오'가 나온 곳이 여러분의 블랙박스다. 그리고 그 박스가 오래 닫혀 있을수록 비용은 올라간다

20년 넘게 창업자들을 보면서 가장 많이 목격한 실패 패턴이 이거다. 자기가 모르는 영역을 '위임'이라는 이름으로 아예 닫아버리는 것.

전문가를 뽑아라. 다만, 그 전문가가 잘하고 있는지 판단할 눈은 대표 본인이 가지고 있어야 한다. 박스를 열어라. 안에서 뭐가 나오든, 모르는 채로 두는 것보다는 낫다.

(매번 하는 얘기지만, 가정부도 집안 살림 직접 해본 마나님이 잘 다룬다. 그리고 모르겠는 건 그냥 모른다고 해라. 그게 메타인지 높은 사람이다.)

출처: Todd Gagne, "The Founder's Black Box", Wildfire Labs Substack, May 28, 2026