일반적으로 사회가 러다이트(기술반대주의)로 돌아서서 새로운 기술을 악마화하는 것은 바람직하지 않다. 새로운 것이 등장하는 그 변화의 소용돌이 속에서는 늘 저항하는 이들이 존재하지만, 막상 기술이 안착한 이후에 과거로 돌아가자고 투쟁하는 사람은 거의 없다.

과거 자동화 제조 공정이 도입될 때도 얼마나 많은 사람이 똑같은 우려를 쏟아냈는가? 하지만 현실은 달랐다. 자동화 덕분에 자동차는 소수 부유층의 전유물에서 누구나 이용할 수 있는 보편적인 수단으로 거듭났다.

과거 사람들은 녹음된 음악의 등장을 극구 반대했다. 음악을 무료로 복제할 수 있게 되면 '공연의 가치를 떨어뜨린다'고 믿었기 때문이다. 사진 기술이 처음 등장했을 때도 회화와 예술의 종말을 불러올 것이라 확신했던 예술가들이 존재했다.

지금 우리는 기술이 미래를 더 풍요롭게 만들 것인가를 두고 모두가 의구심을 품는 일종의 과도기적 흔들림을 겪고 있다. 이는 매우 안타까운 일이다. 우리는 지금껏 희소했던 수많은 가치가 풍요로움으로 전환되는 역사적 분수령에 서 있기 때문이다. 과거 다수가 감히 손에 넣을 수 없던 것들이 이제는 대중적인 상품으로 보편화될 것이다.

회의적인 대중은 어떻게 설득할까? 말로만 그럴듯하게 설명하려 해서는 안 된다. 논란의 여지가 없을 만큼 완벽한 결과물로 증명해내야 한다. 사진을 새로운 예술의 영역으로 개척하는 대신, 화가들과 팟캐스트에 앉아 논쟁만 벌였다고 상상해보라. 결코 대중을 설득하지 못했을 것이다. 그저 묵묵히 기술을 구현해내야 한다. 그러면 결국 세상은 당신이 옳았음을 깨닫게 된다.

1903년, 뉴욕타임스는 '날지 못하는 비행 기계들(Flying Machines Which Do Not Fly)'이라는 제목의 기사를 통해 인간이 유인 비행에 성공하려면 100만 년에서 길게는 1,000만 년은 걸릴 것이라고 예측했다.

그러나 불과 9주 뒤, 라이트 형제는 인류 최초의 유인 비행을 성공시켰다. 라이트 형제가 비행 기계를 조립하는 대신 뉴욕타임스 기자를 찾아가 말싸움이나 벌였다고 상상해보라. 결코 성공하지 못했을 것이다. 어떤 시점에는 냉소주의자들의 미래 예측이 틀렸음을 당당히 선언하고, 우리가 직접 그 미래를 만들어 가야만 한다.

원문: The real reason why $30.5B Anduril's founder Palmer Luckey makes anime-style videos

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