미국 IT 산업의 심장인 캘리포니아 실리콘 밸리를 지칭하는 표현이 있다면, 이제 세계 2위 기술 대국의 심장을 가리키는 이름은 명확합니다. 바로 베이징의 하이뎬구(Haidian District)입니다.

우리는 흔히 중국의 성장을 '짝퉁' 또는 '규모의 경제'로 치부하는 경향이 있습니다. 그러나 이제는 그 시각을 재조정해야 합니다. 중국은 이미 소프트웨어, AI, 그리고 글로벌 플랫폼 분야에서 혁신적인 기술 우위를 바탕으로 미국을 정면으로 위협하고 있습니다. 단 몇 년 만에 이룬 이곳에 초고속 성장의 동력은 무엇일까요?

이번 여정은 베이징 북서부의 IT 핵심 지역인 하이뎬구를 중심으로, 중국의 거대한 기술 제국이 어떻게 태어나고 진화했는지 그 현장을 직접 가보려합니다. 칭화대와 베이징대에서 시작된 엘리트의 생존 동기부터, 국가가 설계한 중관촌 창업 거리의 초고속 자본 유치 시스템, 그리고 레노버(Lenovo), 바이두(Baidu), 바이트댄스(ByteDance)가 보여주는 '996' 문화 기반의 시장 침투 속도까지.