[2025년 9월 30일 먀 AI 뉴스레터로 발행한 글입니다.]

성경 이래로 가장 야심찬 다중언어 프로젝트가 뭔지 아시나요?🥸

바로 '위키피디아(Wikipedia)' 입니다. 누구든 작성에 기여할 수 있는 온라인 지식 백과인 위키피디아는 340여 개 언어로 운영되고 있는데요. 2003년에 개설된 그린란드어 게시판은 작년(2024년)에 결국 폐쇄했습니다. AI를 비롯한 기계 번역에 기반한, 부정확한 자료가 점점 많아지면서 언어를 보존하기 어려워졌기 때문이지요. 오늘은 AI가 언어의 소멸을 어떻게 가속화시키는지, 그리고 하나의 언어 안에서도 어떻게 차별을 만들어 내고 있는지 알아보겠습니다.

콩을 심었는데 어떻게 팥이 나요...

위키피디아에는 영어로 된 자료가 가장 많습니다. 말하는 이가 적은 언어에 기반한 자료실에는 당연히 문서 수가 턱없이 적은데요. 이 격차를 메우기 위해, 일부 사용자는 AI 등을 활용한 기계 번역에 의존해 문서를 양산하기 시작했습니다. 그 결과 소규모 언어 자료에는 자동 번역을 거친 문서들로 뒤덮이게 되었지요. 문제는 품질이었는데요. 오역뿐만 아니라 번역 엔진이 적당한 단어를 찾지 못해 뱉어낸 무의미한 문자 나열도 보였습니다. 서아프리카 풀라니족이 사용하는 풀라니어로 번역 테스트를 해보았는데요. 결과를 보실까요?