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한국은 세계적으로 가장 빠른 속도로 고령화가 진행 중인 국가 중 하나입니다. 2025년 전체 인구의 20%를 넘어서는 초고령사회에 공식 진입했으며, 2040년에는 65세 이상 고령자 비율이 약 32%까지 확대될 것으로 전망, 2050년에는 인구의 39%가 고령자일 것으로 예상됩니다. 이처럼 고령자 인구의 급증에 따라 의료와 돌봄 서비스에 대한 수요가 폭발적으로 늘어나고 있지만, 이에 비해 관련 서비스에 종사하는 인력 공급은 크게 부족한 상황입니다. 

한국 정부의 추산에 따르면 2025년에는 2022년 대비 약 25만 명의 추가 간호‧개호 인력이 필요하고, 2040년에는 이 수요가 약 57만 명 확대될 것으로 보입니다. 실제로 이런 현상은 대도시와 지방, 병원‧요양시설 등 사업장 유형별로 인력 공급의 불균형(편재) 문제도 함께 심각해지고 있습니다.