“평생 배우고 즐겁게 살다가 죽고싶네요” 센드버드 김동신 CEO님이 이번 교육과정 중 한 영상에서 말한 내용이다. 창업가는 당연히 계속 배우고 성장해야한다. 과거가 어떻고 현재가 어떻고 그건 중요하지 않다. 세상은 빠르게 바뀌고 창업가는 누구보다 그 세상에 가장 빠르게 적응하고 발전시켜야하는 존재이니 말이다.

최근에 배움과 성장을 가로막는 마인드셋이 있다고 느꼈다. 바로 ‘방어기제’다. 방어기제란 불안으로부터 자아를 보호하기 위해 사실을 회피하고 부정한다. 예를들어, 옛날에 나보다 사업을 못하던 친구 A가 갑자기 수백억을 투자받은 스타트업의 대표가 되었다면? 그를 통해 반성하고 배워서 더욱 분발해야 되겠지만, 부정적인 방어기제를 가지게 되면 현실을 회피한다. “운이 좋아서 그렇게 됐을거야", “금방 망할거야” 등 그저 현실을 부정하기 시작한다. 이는 본인의 발전에 전혀 도움이 되지 않고 창업가의 성장을 철저히 막아버리는것 같다.

지금 방어기제에 대해 이야기하는 이유는, 글쓴이가 최근 방어기제에 빠진것 같고 빠져나오고 싶어서다. 22살에 온라인커머스 창업을 해서 1년만에 10억 가량의 매출을 냈고 영업이익율도 높은 편이었다. 그때쯤 나는 특별하다는 착각에 빠지게 되었고 방어기제가 시작된것 같다.