올 한 해 쉽지 않았다. 전세계적인 경기 침체와 고금리 기조, 투자 시장의 냉각화에 스타트업은 생존 모드에 돌입했다. 국내 스타트업의 고민이 깊어가는 요즘이다. 

피하지 않고 부딪혀 본 사람이라야 문제를 해결할 수 있다. 그래서 지역 창업 생태계에 주목해 봄직하다. 수도권 쏠림 현상과 지방소멸으로 위기를 마주해왔기 때문이다. 훨씬 전부터 스타트업 생존과 성장의 문제를 헤쳐왔다는 의미다. 이들이 지역에서 어떻게 지속 가능한 생태계를 만들어왔는지, 그 우여곡절에서 오늘날 모든 스타트업을 위한 솔루션을 찾을 수 있다. 

실마리는 ‘연결’에 있다. 지난 9월 부산창조경제혁신센터가 주관한 제 7회 글로벌 스타트업 축제 ‘바운스 2023’(BOUNCE 2023)에서는 지역 창업 생태계가 어떻게 연결될 때 시장 기회를 창출하는지 실사례가 공유됐다. 수년에 걸쳐 지역 창업가들과 투자자들, 중견 기업과 해외 스타트업까지 끈기 있게 연결함으로써 실제 성과를 만들어낼 수 있다는 걸 확인하는 자리였다.