웨이모, 온리팬스, 27년된 냉난방 가게. 이 셋의 공통점이 뭔지 맞혀보시라. 

힌트: '다음 수'를 읽는 자가 이긴다.

밤 11시, 드라이브스루에서 버거 세트를 뜯는 순간의 행복. 이건 부정할 수 없습니다. 문제는 다음 날 아침이죠. 왜 그랬을까 하는 후회가 위장과 함께 뒤틀립니다. 헬스장은 정반대입니다. 당장은 죽을 것 같은데, 3개월 후엔 거울 앞에서 셀카를 찍고 있습니다.

200년 전 프랑스 경제학자 바스티아가 정확히 이 얘기를 했습니다. "1차 효과가 달콤하면 2차 효과는 거의 항상 재앙이고, 그 반대도 마찬가지다." 억만장자 레이 달리오도 똑같은 소릴 합니다. "1차 효과에만 매달리는 사람은 절대 목표에 도달 못한다."

사업하는 사람 입장에서 이게 왜 무서운 얘기냐면, 지금 AI 시대에 눈앞에 보이는 것만 보고 판단하면 진짜 돈이 되는 판을 통째로 놓칠 수 있기 때문입니다. 그리고 솔직히, 2차·3차 효과를 상상하는 게 훨씬 더 재밌기도 하고요.


1. AI 인프라 - 시간당 U$75m이 만드는 나비효과

• 2026년 마이크로소프트, 메타, 알파벳, 아마존이 AI 인프라에 때려넣는 돈이 시간당 약 U$75m입니다. 여러분이 이 글 읽는 5분 동안 약 U$6m이 증발한 셈.

• 1차 효과: 데이터센터 건설업 대호황. 여기까진 누구나 봅니다.

• 2차 효과: 데이터센터 공사장 전용 이동식 화장실 사업이 뜹니다. 웃기지만 진짜입니다.

• 3차 효과: 이 인프라가 결국 AI 단가를 바닥으로 끌어내리는데, 싸지면 수요가 줄까? 천만에. 폭발합니다. 19세기에 석탄 효율이 좋아지자 석탄 소비가 오히려 치솟은 '제번스 역설'이 똑같이 재현되는 거죠.

• Box CEO 아론 레비 말이 찰떡입니다. "1970년대 사람한테 구글 애드워즈를 보여줬으면, 마케터 다 짤린다고 했을 겁니다. 근데 당시 수십만이던 마케팅 종사자가 지금 수백만입니다." 왜? 대기업만 하던 광고를 동네 가게도 할 수 있게 되니까, 파이 자체가 수십 배로 커진 겁니다. AI도 이 길을 갈 확률이 높습니다.


2. 배관공은 정말 영원히 안전한가?

• 배관공, 전기기사, 냉난방 기술자. "AI 못 건드리는 직종"의 대명사. 맞는 말인데... '영원히'라는 단어는 좀 빼야 할 수도 있습니다.

• '빅쇼트'의 마이클 버리가 꽤 날카로운 지적을 했습니다. 배관 수리비 100만원 청구서 받은 집주인이, 사진 한 장 찍어서 AI한테 물어보고 직접 렌치를 잡을 수 있다는 겁니다.

• 간단한 건만 해당되겠지만, 이게 규모가 커지면 K자형 갈라짐이 옵니다. "AI가 알려주는 수준"의 단순 콜은 줄고, "제발 빨리 와서 고쳐주세요" 급의 고난도 기술은 몸값이 더 뜁니다. 위아래가 벌어지는 거죠.

• 그래서 요즘 '린디 비즈니스'가 핫합니다. 오래 살아남은 놈이 앞으로도 오래 간다는 원칙. 오마하에 웹사이트도 없는 27년 된 냉난방 가게가 있습니다. 인스타 감성은 1도 없지만, 다음 주 보일러 터지면 ChatGPT가 와서 고쳐주진 않잖아요.


3. 자율주행 - 우버 기사의 눈물 뒤에 숨은 판 뒤집기

• 1차 효과: 우버 기사 일자리가 사라집니다. 이건 고통스러운 현실이고, 다들 여기서 생각이 멈춥니다.

• 그런데 2차 효과를 보면 얘기가 달라집니다. 웨이모가 2025년 9월까지 무인 주행 1억 2,700만 마일을 기록했는데, 인간보다 사고율이 압도적으로 낮습니다. 미국 전체 차가 이렇게 달리면? 매년 수만 명이 안 죽고, 사회 전체로 수조 달러가 절감됩니다.

• 3차 효과부터 진짜 머리가 복잡해집니다.
- 자동차 보험이 근본부터 바뀝니다. 레모네이드 보험은 벌써 테슬라 자율주행 모드에 보험료 50% 할인을 걸었습니다. 공동창업자 왈: "360도 보고, 졸지도 않고, 밀리초 단위로 반응하는 차를 인간과 같은 보험료로 묶을 수 없다."
- 교통사고 사망이 줄면, 장기 기증자도 줄어듭니다. 장기 부족 사태가 올 수 있다는 거죠. 아이러니.
- 음주운전 걱정이 사라지면, 바·레스토랑·클럽이 폭발적으로 성장할 수 있습니다.
- 노인 이동 자유가 올라가면서 시니어 케어 산업 전체가 재편.
- 도심 주차장 부지가 통째로 개발 가능한 부동산으로 변신.
- 음주운전 변호사, 교통 경찰, 운전학원, 판금 도색... 수많은 산업이 쪼그라들고, 동시에 아무도 예측 못한 산업이 자라납니다.

하나의 기술이 수백 개 밥그릇을 뒤흔드는 겁니다.


4. 좀 더 곱씹어볼 것들

• 스팸의 역습: X의 프로덕트 총괄 니키타 비어는 AI 자동화 스팸이 인간 커뮤니케이션을 집어삼킬 거라 예측합니다. 그러면 역설적으로 뭐가 귀해지냐? 사이버보안, 직접 악수, 따뜻한 소개, 검증된 신뢰. 디지털이 범람할수록 아날로그의 가치가 치솟는 겁니다.

• 사진작가의 생존법: 영국 프로 사진작가 58%가 2025년 초까지 AI에 일감을 뺏겼다고 합니다. 증명사진, 제품 촬영, 스톡 이미지 쪽은 직격탄. 그런데 결혼식, 보도, 스포츠, 하이엔드 사진은? '사람이 직접 찍었다'는 것 자체가 프리미엄 브랜드가 됩니다.

• 외로움이라는 시장: 이건 아무도 대놓고 안 하는 얘긴데, 2023년 미국 15~29세가 혼자 보내는 시간이 2010년 대비 45% 늘었습니다. 진짜 인간적 연결을 만들어주는 사업에 거대한 순풍이 불고 있고, 반대로 그 외로움을 등쳐먹는 사업도 같이 커지고 있습니다.


5. 결국 뭐가 살아남나

• 1980년 이후 데이터가 명확합니다. EQ(사회적 기술)가 높은 사람은 수학 실력과 상관없이 고용과 임금이 꾸준히 올랐습니다. EQ가 낮은 사람은 수학 천재여도 정체이거나 하락. AI 전에도 그랬는데, 앞으로 이 격차는 더 벌어질 겁니다.

• 적응 속도. 지금 쓰는 AI 툴이 1년 후면 골동품이 됩니다. 새 도구를 빨리 손에 익히는 습관 자체가 무기.

• 체감상, 지금 가장 견고한 포지션은 이 두 가지에 사업 오너십을 더한 조합입니다. 잘 되는 것에 안주하지 말고 계속 실험하고, 내 업계 밖 사람들과 섞이고, 밸류체인 위아래에서 뭐가 바뀌는지 눈을 열어두고, 급할 때 찾지 말고 미리 관계를 깔아놓는 것.


체스에서 한 수만 보고 두면 지는 것처럼, 사업에서도 1차 효과에만 반응하면 2차에서 당합니다. 

출처: "How Waymo, OnlyFans, and a 27-Year-Old HVAC Business Explain the Future" - Team Contrarian (2026.2.13)