"거짓말, 빚, 그리고 무모한 질주"

안개 속을 달리는 청년 1962년 오리건의 새벽, 짙은 안개 속을 홀로 달리는 24살 청년이 있다. 명문 스탠포드 경영대학원 졸업장도, 회계사 자격증도 그의 심장을 뛰게 하진 못했다. 그의 머릿속을 지배한 건 오직 하나의 미친 아이디어. "일본 카메라가 독일 카메라를 이겼듯, 일본 러닝화가 세계를 제패할 수 없을까?"

가진 것이라곤 아버지에게 빌린 여행 경비와 터무니없는 배짱밖에 없었다. 세상은 그를 백수라 불렀지만, 그는 스스로를 '슈독(Shoe Dog: 신발에 미친 사람)'이라 칭했다. 텅 빈 지갑과 뜨거운 심장으로 시작된 그의 무모한 첫 번째 질주가 시작된다.

"겁쟁이는 시작조차 하지 않았고, 약한 자들은 도중에 죽었다. 우리만 남았다."

스탠포드를 갓 졸업한 24살의 백수. 내 방에는 세계 일주를 하고 남은 짐들만 굴러다녔다. 아버지에게 손을 벌려 일본행 비행기 표를 샀다. 이유는 단순했다. 일본 카메라가 세상을 휩쓸었듯, 일본 러닝화도 가능성이 있지 않을까? 그 막연한 호기심 하나가 내 인생을 송두리째 바꿀 줄은 그때는 몰랐다.