여러분은 더현대서울을 얼마나 자주 방문하시나요? 저는 한 달에 한 번 정도는 더현대서울을 가는 편입니다. 팝업스토어 등 이벤트를 보러 가는 것도 있지만, 주기적으로 바뀌는 더현대서울의 모습을 보면서 사람들이 뭘 좋아하는지를 가늠할 수 있기 때문입니다. 최근 열렸던 아이앱 스튜디오 팝업을 방문하면서 더현대서울에서 시간을 보내니 6가지의 생각할 거리를 얻게 됐는데요, 오늘은 이를 공유드리고자 합니다.

1. 수많은 식당과 삼프로TV가 여기에 있는 이유

지하철을 타고 더현대서울에 방문하면 여의도역에서 더현대서울까지의 무빙워크를 지나가게 됩니다. 이전에 지나갈 때마다 생각났던 궁금증이 ‘왜 이 길거리에 이렇게 많은 식당들이 있을까?’였습니다. 어차피 사람들은 이 길을 지나는 목적이 더현대서울을 방문하기 위함인데, 그러면 굳이 여기에 있는 식당을 들릴 이유가 없기 때문입니다.
그런데 평일 점심시간대에 방문하니 답을 찾게 됐습니다. 목걸이에 사원증을 메고 계신 분들이 각 가게에 줄을 서서 점심을 먹고 있더라고요. 더현대서울 옆에는 파크원이 있습니다. 그리고 그 파크원에는 수많은 직장들이 있죠. 이 길목의 식당들은 이들을 위한 공간이었습니다. 자신들의 오피스 근처에서 바로 밥을 먹을 수 있기에 인기가 많았습니다. 지하 거리와 지상, 타워를 연결하는 엘리베이터 앞에도 줄이 계속 있었는데요, 더현대서울 이전에 여의도는 완전한 직장 지구였다는 걸 새삼 깨달았습니다.

이 점에서 삼프로TV가 여기에 스튜디오를 세우고 라이브 방송하는 모습을 보여주는 이유가 이해됐습니다. 경제와 투자 이슈를 다루는 채널을 눈앞에서 봄으로써 더 관심을 갖게 하고, 실제로 온라인 채널에서 팔로우로 이어질 수 있을 것 같습니다. 스튜디오 옆에서는 경제 스쿨도 홍보하고 있었는데, 직장인들이라면 한 번씩 눈을 흘겼을 것 같습니다.

2. 더현대서울만의 고객에게 줄 수 있는 차별점, 개방감

지하철이 아닌 지상으로 더현대서울을 방문하는 사람들은 가장 먼저 1층으로 들어오는데요, 입구에 따라 다르겠지만, 많은 사람들이 위로 크게 뚫려있는 빈 공간 속 분수, 워터풀가든을 볼 수 있습니다. 최근 장마가 심하고 날이 더워지면서 이런 개방감을 주는 공간이 더 가치를 얻게 되는 것 같습니다. 보통의 백화점 1층에서는 보기 어려운 공간이기에 더현대서울만의 차별성을 만들어주기도 합니다. 넓은 만큼 상업 공간으로 활용할수도 있지만 더현대서울은 고객들에게 편안함을 주는 걸 선택했습니다.

1층에 분수가 있다면 5층에는 사운드포레스트가 있습니다. 이번에 방문했을 때는 오랜만에 사운드포레스트가 비어 있었습니다. 보통의 경우 여기서 브랜드 팝업이 많이 열리곤 하는데요, 걸그룹 에스파, 카카오프렌즈 팝업 등이 운영됐었습니다.
더현대서울의 특징이라고 하면 이렇게 처음부터 비어있는 공간이 있다는 점이라고 생각합니다. 김난도 교수가 쓴 <더현대서울 인사이트>에 나온 비하인드를 보면 당시에는 이렇게 빈 공간을 만드는 것에 반대 의견이 있었다고 합니다. 이 공간을 상업용 공간으로 채울 시 얻는 매출을 생각하면 놀리기에 아깝기 때문입니다. 하지만 이제 와서 보면 처음부터 빈 공간이기에 따로 액션 없이 비워둘 수 있고, 무엇이든 채울 수 있게 됐습니다. 고객 입장에서는 휴식의 공간과 동시에 늘 새로움이 있는 곳이 되고, 브랜드 입장에서는 자신들의 정체성과 더현대서울을 연결 지을 수 있게 됐습니다.

3. 에루샤가 입점할 수 있을까?

한국 백화점 수준을 결정짓는 것 중 하나가 명품 브랜드의 입점입니다. 그중에서 삼대장이라 불리는 에르메스, 루이비통, 샤넬의 입점 유무가 그 백화점 지점 전체를 평가하는데 중요한 요소로 작용하고 있습니다. 더현대서울은 처음부터 에루샤 없이 영업을 시작했습니다. 대신에 지하 1층과 지하 2층에 트렌디한 브랜드들을 입점시키는 전략을 세웠습니다. 오죽하면 “지하 2층은 임원들이 모르는 브랜드로 채워라”라고 할 정도였다고 합니다. 그렇기에 오히려 전형적인 백화점의 모습을 갖추지 않았고 이 점이 타겟으로 잡고 있었던 MZ세대에게 소구력을 갖췄습니다. 마땡킴, SATUR, 나이스웨더, 한섬 EQL 등의 브랜드는 다른 백화점이 아닌 더현대서울을 오게 만드는 이유가 됐습니다. 더현대서울은 오픈한지 이제 2년을 좀 넘겼는데요, 끊임없이 화제성을 만들고 사람을 모으고 있는 걸 봐서는 조만간 에루샤 중 하나라도 입점할 수 있지 않을까 예측하고 있습니다.

4. 팝업스토어를 매력적으로 만드는 방법

더현대서울을 방문했던 목적이 아이앱 스튜디오 팝업 방문이었는데요, 사실 제가 일정을 체크하지 못해 들어가지는 못했습니다. 오픈 3일 전에 100% 사전 예약을 받았고, 오픈 당일에는 이미 전일 매진이었습니다. 그래서 밖에서 곁눈질을 할 수밖에 없었는데, 재밌는 점이 하나 있었습니다.
팝업 스튜디오 일부 공간을 아이앱 스튜디오 관련 전시로 채워 누구나 볼 수 있게 만들었습니다. 한쪽에서는 사람들이 끊임없이 줄을 서고 있고, 다른 한쪽에서는 편하게 볼 수 있는 공간을 만듦으로써 이 공간과 함께 아이앱 스튜디오라는 브랜드에 대해 궁금증을 갖게 만들려는 의도가 있었던 것 같습니다. 그래서 팝업에 입장하지 못하더라도 아이앱 스튜디오를 한 번 정도 검색해 볼 것 같았습니다.

5. IFC몰은 얼마나 타격을 입었을까?

더현대서울이라는 큰 경쟁자가 등장하면서 가장 고민이 깊었던 건 기존에 자리를 잡고 있던 IFC몰이었다고 생각합니다. 원래 IFC몰로 가던 사람들이 더현대서울로 이탈할 것이라고 생각되기 때문입니다. 그래서 저도 막연히 더현대서울이 이렇게 잘 되니 IFC몰은 매출이 줄었을 것이라 생각했습니다.
그런데 자료를 찾아보니 정반대였습니다. 올해 3월 뉴스에 따르면 IFC몰은 2022년 매출이 오픈 이래 최고점을 찍었다고 합니다. 전년대비 60%는 수치이며 코로나 이전과 비교해도 30% 증가한 것입니다. 이유는 여의도에 쇼핑하러 오는 파이 자체가 증가했기 때문입니다. 기존에 비해 수도권 밖에서 더현대서울을 오는 고객들이 늘어나면서 더현대서울 오는 김에 IFC몰까지 방문하는 것입니다. 이렇기 때문에 국내 두 번째 애플스토어가 IFC몰에서 오픈한 건지도 모르겠습니다.

6. 아우라가 없는 건 사고 싶지 않다

이거는 더현대서울과 관련없는 내용일 수 있는데요, 수많은 패션 브랜드들을 보면서 우리는 왜 가격이 더 비싼 브랜드의 옷들을 사고 싶을까를 생각해 봤습니다.
기술이 발전하고 브랜드가 많은 만큼 거의 똑같은 디자인의 옷을 우리는 쉽게, 저렴하게 구매할 수 있고, 때로는 만들 수도 있습니다. 그럼에 우리는 오프라인 매장과 패션 플랫폼들을 오가며 나한테 제일 잘 어울리는 옷을 찾고 돈을 지불합니다. 그 이유를 생각해 봤을 때 그 옷 자체뿐만 아니라 그 옷과 브랜드가 갖고 있는 아우라를 얻고 싶기 때문이라는 생각이 들었습니다.
브랜드가 추구하는 방향성, 브랜드가 쌓아 온 역사를 우리는 옷과 유형의 것들로 체험하게 되는 것입니다. 그렇기에 패션을 넘어 뭔가를 구매하는 것은 누군가가 고민해오고 버텨온 시간들을 압축적으로 경험한다고도 볼 수 있을 것 같습니다. 그리고 그 브랜드의 이야기에 동참하여 나라는 사람의 브랜드의 가치를 높이게 된다고 생각합니다.

글을 읽어주셔서 감사드립니다.

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