서비스를 만들기 전, 고객의 반응을 확인할 수 있다면 어떨까요?

광고를 본 사람이 많고 사전예약까지 이어졌다면 아이디어에 가능성이 있다고 생각할 수 있습니다. 하지만 그 숫자는 사람들이 관심을 보였다는 뜻일까요, 아니면 실제로 사용하겠다는 뜻일까요?

오렌지파크 커뮤니티에 세 번의 창업 도전과 그 과정에서 만난 고객들의 이야기를 나눈 대학생 창업가가 있습니다. 이규연 대표님은 매번 고객의 반응을 확인하려 했지만, 그 답은 예상과 달랐다고 합니다.

사전예약은 ‘호기심’의 숫자였습니다

이규연 대표님의 두 번째 아이템은 AI가 사람을 대신해 결제할 수 있도록 돕는 지갑이었습니다. 이상 결제를 감지해 차단함으로써 AI에게 돈을 맡길 때의 불안도 덜어주고자 했습니다.

제품을 만들기 전, 광고로 페이크도어 테스트를 진행했습니다. 5만 원으로 조회수 70만 회 이상을 기록했고, 사전예약자 40명도 모였습니다.

하지만 예약자들을 인터뷰하자 다른 이야기가 나왔습니다. 서비스가 궁금해 예약하긴 했지만, 실제로 AI에게 돈을 맡기는 것은 여전히 불안하다는 답변이 많았던 것입니다.

“조회수와 사전예약은 호기심의 숫자였을 뿐, 실제로 돈을 맡기겠다는 신호는 아니었습니다.”

사람들이 문제에 공감하고 서비스에 관심을 보이더라도, 실제로 사용하기까지는 또 다른 장벽이 있을 수 있습니다. 이규연 대표님은 이 경험을 통해 ‘아픈 문제’와 ‘돈을 내는 문제’가 다르다는 것을 배웠다고 합니다.

‘좋다’는 말과 ‘쓰겠다’는 결정 사이

세 번째 도전에서는 AI의 실수에 대응하는 B2B 제품을 만들었습니다. 이번에는 콜드 메일을 보내고 링크드인으로 기업 담당자에게 연락하며 직접 고객을 만났습니다.

여러 기업이 이야기를 들어주었고, 제품이 마음에 든다며 오피스로 초대하는 곳도 있었습니다. 그러나 실제로 사용하겠다고 결정한 기업은 없었습니다. 무료 파일럿 고객조차 확보하지 못한 채 도전을 마무리해야 했습니다.

기업이 겪는 문제를 찾았더라도, 대학생 세 명으로 구성된 팀이 기업의 신뢰를 얻는 일은 또 다른 과제였습니다. 이 경험은 이규연 대표님에게 좋은 문제를 찾는 것만큼, 우리 팀이 믿음을 얻을 수 있는 첫 고객을 고르는 일도 중요하다는 것을 알려주었습니다.

대표님은 어떤 신호로 고객을 확인하셨나요?

이규연 대표님은 세 번의 도전에서 얻은 배움을 바탕으로 다시 시작했습니다. 이번에는 미국의 인디 개발자를 첫 고객으로 정하고, 정식 제품을 만들기 전부터 커뮤니티에서 개발자들을 만나며 이야기를 듣고 있습니다.

대표님은 어떠셨나요?

제품을 만들기 전, 고객을 먼저 만나보셨나요?

고객의 ‘좋다’는 반응과 ‘쓰겠다’는 결정을 어떻게 구분하셨나요?

우리 서비스에 수요가 있다고 판단할 때, 어떤 신호를 기준으로 보셨나요?

오렌지파크는 극초기·예비 창업가들이 창업 과정의 고민과 경험을 나누는 온라인 커뮤니티입니다. 이규연 대표님의 세 번의 도전과 다시 시작한 이야기, 앞으로의 계획은 오렌지파크 원문에서 더 자세히 확인할 수 있습니다.

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오렌지파크는 예비 창업가와 초기 창업가들이 사업을 시작하고 운영하며 마주하는 고민을 나누는 온라인 커뮤니티입니다. 혼자서는 답을 찾기 어려운 질문부터 다른 대표들의 경험이 궁금한 순간까지, 창업가들이 서로의 이야기를 나누고 있습니다.