밤하늘의 별은 모두 거대한 핵융합로입니다. 수소가 헬륨으로 바뀌며 빛과 열을 내뿜는 방식, 태양이 46억 년 동안 타온 원리도 핵융합입니다. 인류는 그 불꽃을 지구에서 피워내려고 70년 넘게 매달렸지만, 아직 아무도 상업적으로 활용 가능한 수준에는 이르지 못했습니다.

JC.B는 그 문제에 뛰어든 창업자입니다. 그는 열아홉 살에 대학 지원서 대신 회사를 세웠습니다. 그가 만들려던 건 앱도, 또 하나의 AI 서비스도 아니었습니다. 핵융합, 지구 위에서 태양을 구현하는 일이었습니다.

그가 2019년 열아홉 살에 세운 미국 핵융합 스타트업 퓨즈(Fuse Energy Technologies)는 이후 5,200만 달러 넘는 투자를 유치했고, 2024년 라운드에서 기업가치 2억 달러를 넘겼습니다. 퓨즈에서 내놓은 실험 결과는 네이처 계열 학술지 사이언티픽 리포트(Scientific Reports)에 실렸고, 미국 정부·국방 분야와도 협업하고 있습니다.