특허 포트폴리오를 구축할 기술분야가 정해졌다면 다음으로 할 일은 집중적인 기술개발 및 그에 따른 결과물을 특허로 등록받는 것입니다. 이때 필요한 개념이 발명의 수직적 확장과 수평적 확장입니다.

발명의 수직적 확장

기업의 연구개발(R&D) 과정은 초기 아이디어를 도출한 후 점진적으로 개선해 나가는 방식으로 진행됩니다. 발명의 수직적 확장은 연구개발 과정에서 초기 아이디어에 대한 권리화 이후, 이를 개량한 후속 아이디어를 순차적으로 권리화하여 특허 포트폴리오에 기술적 깊이를 더하는 과정입니다.

발명의 수직적 확장에서 중요한 것은 ‘타이밍’입니다. 좋은 아이디어가 도출되면 최대한 신속하게 출원을 진행하는 것이 좋습니다. 기술 개발에도 트렌드가 있습니다. 우리가 개발하고 있는 기술은 경쟁사도 함께 개발하고 있을 가능성이 높습니다. 출원을 지체하다가는 애써 개발한 기술에 대한 특허를 경쟁사에게 선점당할 수 있습니다.