뉴스를 봤을 때, 바로 뭔가를 쓰고 싶지 않았다.

루이싱커피가 블루보틀을 인수했다는 소식. 한참을 그냥 들여다봤다. 블루보틀을 좋아하는 사람으로서, 그리고 브랜드 일을 오래 해온 사람으로서 복잡한 감정이 올라왔다. 그게 뭔지 정리하다 보니 두서없이 기록해본다.

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루이싱이 산 건 매장이 아니다

블루보틀은 전 세계 매장이 140개다. 루이싱은 중국에만 3만 개가 넘는다. 루이싱이 블루보틀의 매장 숫자를 원했을 리는 없다.

그럼 뭘 샀을까.

슬로우 커피. 미니멀한 공간. 기다림이 당연한 문화. 2002년 오클랜드 파머스 마켓 한 구석에서 시작해 20년 넘게 아주 천천히 쌓아온 이야기. 블루보틀은 빠르게 크지 않았다. 의도적으로 크지 않으려 했다. 그게 이 브랜드가 가진 가장 큰 힘이었으니까.

루이싱이 산 건 매장이 아니라 신뢰의 시간이다.

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Made in China → Owned by China

중국 기업들의 글로벌 브랜드 인수를 보면 패턴이 보인다. 볼보는 지리자동차가 샀다. 스타벅스 중국 운영권은 보위 캐피털이 24억 달러에 가져갔다. 그리고 이번엔 블루보틀이 루이싱에게 갔다.