## AI 시대 생존 가이드, 5부: 당신의 뇌가 AI 때문에 ‘바보’가 되고 있다는 충격적인 증거

안녕하세요, 싱크입니다.

지난 4부에서는 앤트로픽의 연구 결과를 통해, AI의 생산성을 120% 끌어내는 3가지 현실적인 방법에 대해 이야기 나눴습니다.

많은 대표님들이 ‘병목 현상’과 ‘시스템 구축’이라는 키워드에 크게 공감해주셨어요.

오늘은 그보다 더 근본적이고, 어쩌면 조금은 섬뜩한 이야기를 해보려고 합니다.

 

혹시 이런 경험, 없으신가요?

> AI를 써서 글을 쓰거나 기획안을 만들고 나면, 일이 엄청나게 빨리 끝난 것 같아 뿌듯합니다.
> 그런데 며칠 뒤, 그 내용에 대해 누군가 물어보면 머릿속이 하얘지는 경험.
> 내가 쓴 글인데, 마치 남이 쓴 글처럼 기억이 잘 나지 않는 그 기묘한 느낌 말입니다.

저는 이런 경험을 몇 번 겪으면서, 막연한 불안감을 느꼈습니다.

‘내가 지금 일을 하고 있는 걸까, 아니면 그냥 AI가 시키는 대로 타이핑하는 기계가 된 걸까?’

최근에 발표된 MIT 미디어랩의 한 연구가, 제 막연했던 불안감의 실체를 정확하게 보여주었습니다.

오늘은 AI가 우리 뇌에 미치는 충격적인 영향과, 우리의 ‘생각하는 힘’을 잃지 않고 AI를 활용하는 유일한 방법에 대해 이야기해 보려고 합니다.

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#1. MIT의 실험, 세 그룹의 엇갈린 운명

MIT 미디어랩 연구진은 한 가지 질문을 던졌습니다.

“AI와 함께 일하는 것이, 인간의 뇌에 어떤 영향을 미칠까?”

이 질문에 답하기 위해, 연구진은 사람들을 세 그룹으로 나누어 4개월 동안 글쓰기 과제를 시켰습니다. 그리고 그 과정을 뇌 스캔 장치로 정밀하게 관찰했죠.

- **A그룹:** 오직 자신의 힘으로만 글을 썼습니다.
- **B그룹:** 구글 검색을 활용해 글을 썼습니다.
- **C그룹:** 챗GPT를 활용해 글을 썼습니다.

 

결과는 그야말로 충격적이었습니다.

챗GPT를 사용한 C그룹의 뇌에서, 이전에는 볼 수 없었던 이상 신호들이 발견되기 시작한 겁니다.

연구진이 발견한 3가지 핵심적인 변화는 다음과 같습니다.

> **1. 기억력 상실 (Memory Loss)**
> 챗GPT 사용자 중 **83%**가, 불과 몇 분 전에 자신이 작성한 문장을 단 한 문장도 기억해내지 못했습니다. 반면, 스스로 글을 쓴 A그룹은 내용을 정상적으로 기억했습니다.

> **2. 뇌 활성도 저하 (Reduced Brain Power)**
> 챗GPT 사용자의 뇌에서, 생각과 문제 해결을 담당하는 영역들의 연결성이 **47%**나 급감했습니다. 더 무서운 것은, 이 효과가 AI 사용을 멈춘 뒤에도 지속되었다는 점입니다.

> **3. 학습 능력 감소 (Decreased Learning)**
> 새로운 것을 배우고 뇌를 성장시키는 ‘정신적 노력’ 수치가 **33%**나 떨어졌습니다. 우리가 AI를 통해 얻은 ‘속도’의 대가로, ‘학습 능력’을 지불하고 있었던 셈이죠.

이 연구 결과는 우리에게 중요한 질문을 던집니다.

1인 창업가에게 가장 중요한 자산은 무엇일까요? 바로 우리 자신의 ‘뇌’입니다. 아이디어를 내고, 문제를 해결하고, 새로운 것을 배우는 모든 과정이 뇌에서 이루어지죠.

그런데 만약 AI를 쓰는 것만으로 이 핵심 자산이 손상된다면, 우리는 과연 AI를 계속 써도 괜찮은 걸까요?

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#2. 우리는 왜 기억을 잃어버렸을까?

왜 이런 현상이 나타나는 걸까요?

핵심은 **‘생각하는 과정’의 실종**에 있습니다.

우리가 무언가를 기억하고 배운다는 것은, 단순히 정보를 눈으로 보는 행위가 아닙니다. 뇌 속에서 수많은 정보 조각들을 연결하고, 재조합하고, 자신만의 의미를 부여하는 치열한 ‘정신적 노력’의 결과물이죠.

하지만 AI에게 처음부터 모든 것을 맡겨버리면, 이 ‘생각하는 과정’이 통째로 생략됩니다.

뇌의 입장에서 보면, 힘든 운동을 할 필요 없이 누군가 근육을 대신 만들어주는 것과 같아요. 편하긴 하지만, 결국 내 근육은 약해질 수밖에 없는 이치입니다.

사실 이런 경험은 이번이 처음이 아닙니다.

> **GPS가 등장했을 때,** 우리는 더 이상 지도를 보며 길을 찾으려 노력하지 않게 되었습니다. 그 결과, 공간을 인지하고 방향을 찾는 뇌의 능력이 약해졌죠.

> **카메라가 보편화되었을 때,** 우리는 눈앞의 풍경을 온전히 감상하기보다 사진 찍기에 바빴습니다. 그 결과, 생생한 현장의 기억보다 흐릿한 사진만 남게 되었고요.

> **계산기가 발명되었을 때,** 우리는 간단한 암산조차 계산기에 의존하게 되었습니다.

AI도 마찬가지입니다. 우리가 생각하는 과정을 AI에게 너무 빨리 넘겨주는 순간, 우리는 스스로 생각하는 힘을 잃어버리게 됩니다.

MIT 연구진은 이 현상을 이렇게 경고합니다.

**“당신이 생각하는 과정을 너무 빨리 포기할 때, 당신은 단순히 일을 빨리 끝내는 것이 아니라, 당신의 뇌를 말 그대로 재구성하고 있는 것이다.”**

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#3. AI로부터 당신의 뇌를 지키는 유일한 방법

그렇다면 우리는 AI 사용을 멈춰야 할까요?

다행히도, MIT 연구진은 그럴 필요는 없다고 말합니다. 오히려 AI를 사용하면서도 기억력, 뇌 활성도, 그리고 작업물의 품질까지 모두 높일 수 있는 아주 간단한 해결책을 제시했죠.

그 비결은 바로 이것입니다.

**“AI로 시작하지 마세요. (Don’t start with AI.)”**

다시 말해, **‘생각 먼저, AI 나중’** 원칙입니다.

백지상태에서 “블로그 글 써줘”라고 AI에게 던지는 것이 아니라, 먼저 나 자신의 머리로 생각의 뼈대를 잡는 겁니다.

예를 들어, ‘AI가 뇌에 미치는 영향’에 대한 글을 쓴다고 해볼게요.

> **1단계: 나 혼자 생각하기 (AI 없이)**
> - 이 글의 핵심 메시지는 무엇일까? (AI의 위험성과 올바른 사용법)
> - 타겟 독자는 누구이며, 무엇을 궁금해할까? (1인 창업가, 생산성 저하의 원인)
> - 글의 구조는 어떻게 짤까? (문제 제기 → 연구 소개 → 해결책 제시)
> - 어떤 사례를 넣으면 좋을까? (GPS, 카메라 예시)

> **2단계: AI에게 도움 요청하기**
> - 내가 세운 구조를 바탕으로, 각 파트의 초안을 작성해달라고 요청합니다.
> - MIT 연구의 구체적인 수치를 찾아달라고 합니다.
> - 내가 쓴 문장을 더 매력적으로 다듬어달라고 합니다.
> - 전체 글의 논리적 흐름이 괜찮은지 검토해달라고 합니다.

차이가 느껴지시나요?

전자는 AI를 ‘생각의 대체재’로 쓰는 방식이고, 후자는 AI를 ‘생각의 보조재’로 쓰는 방식입니다.

AI를 조수나 편집자처럼 활용하는 거죠. 핵심적인 생각과 판단은 내가 하고, 귀찮고 반복적인 작업만 AI에게 맡기는 겁니다.

이렇게 하면 우리는 ‘생각하는 과정’을 포기하지 않으면서도, AI의 강력한 속도와 효율성을 누릴 수 있습니다. 뇌를 단련시키면서, 동시에 생산성도 높이는 유일한 방법이죠.

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결론: 당신의 뇌, 안녕하신가요?

오늘 MIT의 연구를 통해, 우리는 AI 사용의 어두운 그림자를 마주했습니다.

1.  **AI에 대한 맹목적인 의존은 기억력, 뇌 활성도, 학습 능력을 저하시킬 수 있습니다.** 마치 쓰지 않는 근육이 약해지는 것과 같습니다.
2.  **이 문제의 핵심은 ‘생각하는 과정’의 실종에 있습니다.** 우리는 GPS, 카메라 등 다른 도구에서도 비슷한 경험을 이미 해왔습니다.
3.  **해결책은 간단합니다. ‘생각 먼저, AI 나중’ 원칙을 지키는 것입니다.** AI를 생각의 대체재가 아닌, 생각의 보조재로 활용해야 합니다.

AI는 인류 역사상 가장 강력한 도구임이 틀림없습니다. 하지만 모든 강력한 도구에는 그에 따르는 책임과 올바른 사용법이 필요합니다.

자동차는 우리를 더 빨리 이동시켜 주지만, 운전 실력과 교통 법규를 익혀야만 안전하게 탈 수 있죠. AI도 마찬가지입니다.

오늘부터 AI에게 질문을 던지기 전에, 먼저 스스로에게 질문을 던져보는 것은 어떨까요?

“이 문제의 핵심은 무엇일까?”
“나는 어떤 결과물을 만들고 싶은가?”

그 질문에 대한 나만의 답을 먼저 찾은 뒤, AI를 활용해도 결코 늦지 않습니다. 오히려 더 빠르고, 더 깊이 있는 결과물을 얻게 될 겁니다.

그리고 무엇보다, 당신의 가장 소중한 자산인 ‘생각하는 뇌’를 지킬 수 있게 될 겁니다.

 

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