안녕하세요. 한 달 만에 돌아온 카카오벤처스의 딥테크 영역 투자 심사역 제로입니다.
그 사이, 양자 컴퓨터 씬에 반가운 뉴스가 있었습니다.

바로 2025년 노벨 물리학상이 양자 연구자 세 사람에게 돌아갔다는 소식입니다! 👏

수상자 중 두 명은 모두 Google Quantum AI 팀 출신입니다. 미셸 드보레는 현재 Chief Scientist로 활동하고 있으며, 존 마르티니스는 2019년 세계 최초로 양자 우월성을 입증했던 하드웨어 팀을 이끌었던 인물이죠.

역시 양자역학과 양자컴퓨터는 전 세계의 주목 속에서 빠르게 성장하고 있고, 글로벌 빅테크 기업 구글 역시 이 시장에 적극적으로 뛰어들고 있는 듯합니다.

그렇다면 이 기술은 지금 실제로 어디까지 와 있을까요?

지난 글에서는 고전 실리콘 컴퓨터와의 비교를 통해 양자컴퓨터의 기본 원리와 현황을 살펴보았는데요. 오늘은 거기서 한 걸음 더 나아가 그 기술이 어떻게 발전해 왔는지, 지금 어떤 전환점을 맞이하고 있는지 더 깊게 알아보겠습니다.

양자컴퓨터 기술의 현주소

지난 글에서 양자컴퓨터의 하드웨어를 개발하는 것이 당장의 핵심 과제이며, 이 하드웨어 영역에서 초전도체, 이온트랩, 중성원자와 같은 몇 가지 방법론이 경합을 벌이고 있다고 말씀드렸습니다. 그렇다면 각 영역의 기술은 현재 어떤 상황에 놓여 있을까요? 그들은 어떤 여정을 거쳐 지금의 위치까지 오게 되었을까요?

빅테크가 이끌어낸 초전도체 양자컴퓨터

초전도체 양자컴퓨터는 ‘양자컴퓨팅 기술’ 자체가 대중적인 관심을 얻는 데 큰 역할을 해주었습니다. 초전도체 기반의 양자컴퓨터는 자본만 있다면 충분히 만들 수 있다고 말씀드린 바 있습니다. 그렇기에 구글, IBM, MS 등 충분한 자본과 연구 인력을 투자할 수 있는 빅테크 기업이 주도하고 있는 분야인데요.

사실 양자컴퓨터는 유효성이 입증된 지는 얼마 되지 않았습니다. 양자컴퓨터를 활용하면 고전 컴퓨터 대비 성능이 월등할 것이라는 가설은 있었지만, 이것이 현실에서 구현된 적은 없었기 때문입니다.

그러나 구글, IBM 등의 대기업이 선진 기술을 탐색하는 차원에서 양자컴퓨터 개발에 뛰어들었습니다. 초전도체 기반의 양자컴퓨터로 양자 우월성(quantum supremacy)을 증명하기 위해 꾸준히 R&D를 진행했고, 마침내 구글이 2019년 ‘시커모어’라는 칩을 발표합니다. 시커모어는 특정 영역에서 양자 우월성을 가진 칩으로, 양자 우월성을 입증한 첫 번째 사례였습니다. 그 이후 구글의 ‘윌로우칩’, MS의 ‘마요라나칩’이 잇달아 발표되면서 양자컴퓨터 기술의 완성도는 가파른 기울기를 그리며 발전하기 시작했습니다.

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