본 아티클은 ‘커리어핀 직장인레터’에서 가져온 글입니다.
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미국 해군 특수부대 출신 철인, 고긴스의 성장여정

미국 해군 특수부대인 ‘Navy SEALs’ 출신인 데이비드 고긴스는 30시간 동안 200km를 달리고, 17시간 동안 턱걸이 4,030회를 달성한 철인이기도 합니다. 강인한 지금과는 다르게, 그의 어린시절은 정신적으로 약해질 수 밖에 없는 환경이었습니다.

‘어렸을 때 전 지금처럼 강하지 않았어요. 원래 겁이 많고 학대받은 아이였습니다. 아무리 열심히 훈련하고 준비가 되어 있을지라도, 어려운 상황이 닥칠 때마다 그만두고 포기하곤 했죠. 시간이 지나면서 스스로 이 패턴을 깨닫게 되었고 새로운 데이비드 고긴스를 만들려고 노력했고 점차 더 나아졌습니다.’ 

- David Goggins

고긴스는 어렸을 때부터 아버지로부터의 아동학대와 가난으로 점철된 인생을 살아왔는데요. 전 크리스 윌리엄스와의 인터뷰를 보고 그의 멘탈이 ‘남다르다’는 걸 느꼈습니다. 고긴스는 대체 어떤 마인드셋을 가졌길래 어린시절의 트라우마들을 극복하고 달성하기 어려운 것들을 해낼 수 있었던 걸까요?

상상을 초월하는 지옥주 훈련 ‘서핑 고문’

고긴스가 완수한 네이비 씰의 훈련 강도는 상상을 초월합니다. 최종 과정에서 훈련생 10명 중 8명은 탈락할 정도로 매우 혹독하다고 하는데요. 특히 Hell Week라는 지옥주 훈련에서는 일주일 간 4시간 미만을 자며 총 130시간 동안 훈련을 해야합니다. 무려 훈련생의 25~40%만 통과할만큼 힘들다고 해요.

고긴스가 서핑 고문에서 느낀 1초의 법칙

Goggins: 헬 위크의 시작은 모든 것이 재밌고 신납니다. 처음엔 응원 분위기 속에서 흥분된 상태로 시작하죠. 하지만 그 후에는 모든 것이 사라지고, 정말 조용해집니다. 훈련생들은 서핑 존으로 행진하며 '서핑 고문'이라는 고통스러운 훈련을 받게 되죠.

얼음장같이 차가운 물 속에서 파도가 얼굴을 덮을 때마다 "이 물에서 빨리 나가야 해"라는 생각이 계속해서 듭니다. 너무 추워서 더 이상 견딜 수 없을 때, 그 때가 바로 그만두고 싶은 1초의 순간입니다. 극한의 고통 속에 있으면 이 곳에 왜 왔는지에 대해서는 다 잊게 되고, 그냥 집에 가고 싶어지죠. 대부분의 사람들은 이 1초에서 실패해요.

 

그래서 제가 그 1초에서 한 일은, 물리적으로는 그 상태에 계속 머무르는 거예요. (도망가면 실패하는 거니까요) 그러면서 머릿속으로는 계속 합리적인 생각을 되뇌입니다. "고긴스, 네 옵션을 생각해봐. 포기하면 어떻게 될지 생각해. 어쨌든 시간이 지나면 물에서 나가게 될 거고, 나가고 나면 금방 따뜻해질거야.”

전 이렇게 130시간의 훈련기간 동안 수많은 1초를 겪었고, 포기하고 싶은 순간을 통제하는 법을 배웠어요. 누구나 극한의 고통을 겪는 ‘1초’에서 한번이라도 포기하면 되고 싶은 것이 될 수 없어요. 의사가 되고 싶은 사람은 매순간 힘든 1초들을 참아야하고, 그 1초를 참을 수 없다면 의사가 될 수 없는 것이죠.

순간의 불편함을 피하고 후회하기 vs 순간을 참아내고 더 큰 대가를 얻기

“미래는 지금보다 훨씬 길어요. 미래는 죽는 날까지 계속될 거고, 지금은 지금일 뿐이죠. 1초의 결정에 따라 그 순간을 자부심과 영광으로 돌아보는가, 아니면 수치심과 죄책감으로 돌아보는가가 달라집니다.”

- David Goggins 

Goggins: 1초의 순간에서 포기하는 건 불편함에서 도피하려는 것이지만, 그걸 피하려고 하면 수치심, 죄책감, 후회로 대가를 치르게 됩니다. 미래는 지금보다 훨씬 길거든요. 미래는 죽는 날까지 계속될 거고, 지금은 단지 지금일 뿐이에요. 대부분의 사람들은 그 1초에서 실패하고, 그 1초가 20년, 30년, 40년으로 이어집니다.

스스로의 한계를 계속 뛰어넘는 방법

“저는 스스로에게 ‘한 걸음 더 나아갈 수 있는가?’라는 질문을 해요. 보통 대답은 ‘Yes’입니다. 많은 사람들이 한 걸음 더 나아갈 수 있지만, 그걸 선택하지 않는 거라고 생각해요.

- David Goggins

고긴스는 이후 Moab 240이라는 울트라 마라톤에 나갔어요. Moab 240에 출전하면 사막과 바위, 산맥으로 된 코스를 무려 240마일(약 360km)이나 달려야 합니다.

Goggins: 제가 100마일 마라톤에 출전한 뒤로 심장 수술도 몇 번 받았기 때문에, 이 240마일 마라톤에 출전할지 솔직히 많이 고민했습니다. Moab 240 마라톤에 나가기로 결정했을 땐 이런 생각을 했어요. "난 100마일 경주를 뛰어본 사람이니, 이건 나한테 새로운 레벨이 될거야."

솔직히 처음에는 힘들었어요. 그런데 인간의 마음이 놀라운 건, 제가 달성한 것이 새로운 기준이 된다는 거예요. 이제 200마일, 240마일을 뛸 수 있다고 생각하게 되면, 마치 그게 50마일을 뛰는 것처럼 쉽게 느껴져요. 시작할 때는 이렇게 될 거라곤 전혀 생각하지 못했죠.

그래서 항상 그 한계를 밀어붙이는 거예요. 왜냐하면 제 한계를 밀어붙일 때마다 항상 더 많은 것이 있다는 걸 알기 때문입니다. 저는 스스로에게 "한 걸음 더 나아갈 수 있는가?"라는 질문을 해요. 보통 대답은 "Yes"입니다. 많은 사람들이 한 걸음 더 나아갈 수 있지만, 그걸 선택하지 않는 거라고 생각해요. 

고긴스가 매일 지키는 데일리 루틴 2

1. 저녁 2시간 명상

Goggins: 우리는 우리의 삶을 정리해야 합니다. 우리의 삶이 주위에 있는 모든 것에 의해 지배되지 않도록 해야하는 거죠. 많은 사람들이 외부의 자극으로 인해 자신의 마음이 혼란스러워질 때, 그들은 자신의 마음이 어지러워지는 것 자체를 깨닫지 못해요. 마음은 항상 맑아야 합니다. 전 마음을 항상 맑게 유지하고 삶을 규율있게 정리하기 위해 매일 밤 두 시간 동안 명상을 합니다.

2. 아침 런닝

Goggins: 우리가 일어나서 문을 열고 나가는 순간부터, 전화기를 켜는 순간부터, 세상으로부터 다양한 자극을 받습니다. 그래서 전 매일 아침, 가장 먼저 런닝을 시작하며 세상에 나갈 준비를 해요. 마치 전쟁에 나가는 사람처럼 몸에 갑옷을 입는 거죠. 그게 매일 아침마다 제가 하는 일이에요.

Q. 자신감은 어떻게 키울 수 있을까요?

Goggins: 동기 부여 영상을 보면, 거울 앞에서 가슴을 두드리고 자기 확언을 외치라고 말합니다. 하지만 진짜 효과적인 것은 ‘매일 내가 성취한 것들, 내 마음에 생긴 굳은살, 내 손에 생긴 굳은살’을 되새기는 거예요.

자신감과 능력 사이에는 관계가 있어요. 예를 들어, 무턱대고 ‘나는 날 수 있다’고 믿는다고 자신감이 생기진 않아요, ‘내가 실제로 날 수 있는지’ 내가 직접 확인해야봐야 자신감이 생기는 거죠. 하지만 많은 사람들이 처음부터 뭔갈 해낼 능력이 없으면서 자신감부터 가지려고 하는데, 그건 단지 환상입니다.

그래서 자신감은 내가 스스로에게 준 엄청난 과제들을 해나가며 쌓을 수 있어요. 예를 들어, 저는 네이비 씰에서 세 번의 헬위크를 겪었고 이를 완수했어요. 이것은 제가 제 자신에게 준 과제이자, 제가 해낸 과제이죠. 우린 이렇게 스스로를 위해 쌓아올린 것들을 통해서 자신감과 믿음을 쌓을 수 있습니다.

Q. 아침에 일찍 일어나지 못하는 사람들을 위한 조언

Williamson: 아침에 일어났는데 침대도 따뜻하고 너무 아늑한 상태라면, 심지어 오늘 아침엔 숙취가 심한 상태라고 가정해보죠. 많은 사람들이 이런 순간에는 일어나기 힘들어하는데, 이럴 때는 어떻게 이겨내시나요?

Goggins: 전 알고 있거든요. 능력이 있으면서도 소파에서 일어나기를 거부하고 몇 시간 더 공부하기를 거부하고 더 깊이 파고들기를 거부하는 사람들이 너무 많다는 것을요. 그래서 요즘은 위대해지기가 너무 쉽다는 것도요.

대부분의 사람들이 약하기 때문에, 대부분 한 걸음 더 나아가기를 원하지 않습니다. 왜냐하면 그건 짜증나고 힘들기 때문이죠. 다른 사람들이 어려워하는 사소한 것들을 해내는 것, 이것이 제가 레벨업하는 방식입니다.

고긴스와 윌리엄슨이 공감한 니체의 말

윌리엄슨과 고긴스의 인터뷰에서 윌리엄슨이 인용한 니체의 문장이 정말 인상깊었는데요. '무언가가 불가능해보인다는 사실이 그것을 추구하지 않는 이유가 되어서는 안된다.' 이 말이 정말 와닿았습니다. 모두 새해에는 불가능해보이는 일도 끈기있게 추구하며 도전하시길 바랍니다!

‘나는 위대한 불가능한 일을 시도하다가 죽는 것보다 더 나은 삶의 목적을 모른다고 말했다. 무언가가 불가능해보인다는 사실이 그것을 추구하지 않는 이유가 되어서는 안된다. 그것이 바로 그것을 추구할 가치가 있는 이유다. 용기와 위대함은 어디에 있을까? 성공이 확실하고 위험이 없다면 유일한 진정한 실패는 인생의 도전으로부터 위축되는 것이다.’ 

- 니체

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