직장인 크리에이터가 20만 크리에이터로 성장한 비결

“유튜브나 인스타그램으로 나만의 콘텐츠를 만들어 볼까?”
“내 경험과 지식이 다른 사람들에게 도움이 될까?”
“이걸로 비즈니스를 해보면 어떨까?”

최근 한 설문조사에 따르면, 직장인 80%가 부업을 고민한다고 합니다. MZ세대 사이에서는 ‘부캐’를 만드는 게 필수가 되었죠.

<20대 직장인 80% “부업 고민 중”…64% “현재 직장에 불만족”>, 서울경제

하지만 현실의 벽은 높습니다.

퇴근 후 지친 몸을 이끌고 콘텐츠를 만들어야 하고
당장의 수익은커녕 초기 장비값만 늘어가고
주변의 시선도 신경 쓰이고…

오늘은 이런 고민을 안고 계신 분들을 위해, 특별한 이야기를 준비했습니다. 직장인에서 콘텐츠만으로 월급 이상의 수익을 만들어 낸 크리스님의 이야기를 공유드립니다.

✅ 이런 분들에게 추천드려요!

콘텐츠를 통해 비즈니스 기회를 만들고 싶은 분
유튜브나 인스타그램을 시작해 보고 싶은 분
콘텐츠 수익화에 관심이 있는 분

직장인에서 크리에이터로

제 첫 커리어는 B2B 영업이었습니다. 주변 사람들은 다 취업하고 있으니, 나도 그렇게 살면 나름 괜찮지 않을까 생각했었죠.

그냥 괜찮은 회사 들어가서 퇴근하고 취미생활 하면 되지 않을까?
주변 사람들은 다 취업하고 있으니, 나도 그렇게 살면 나름 괜찮지 않을까 생각했어요
– 14기 크리스님

직장인으로 살아가면서 과연 이게 맞는 길인지 고민이 되기 시작했습니다. 잦은 술자리, 일에 대한 두려움, 롤모델의 부재. 이 생활이 반복되는 것에 대한 두려움이 커졌죠.

그래서 결국 퇴사를 결심하게 됩니다. 한 살이라도 어릴 때, 회사 밖에서 내 힘으로 살아보자는 생각이었죠.

퇴사 후의 도전, 회사가 아닌 내 방식대로 돈벌기

퇴사 후 크리스님은 다양한 방법들을 시도했습니다.

구매대행
유튜브
블로그
전자책 작성
프리랜서 외주
개인 사업

이 중에서 가장 덜 힘들고, 자연스럽게 손이 가는 것들을 선택하게 되었죠. 이 과정에서 자신 안에 타고난 기질을 발견하게 됩니다. 글을 쓰고, 정보를 남들이 보기 좋게 예쁘게 가공하고, 이를 통해 스토리를 전달하는 걸 좋아하는구나라는 것을 깨닫고 콘텐츠를 만들자 결심했죠.

콘텐츠 주제 고민, 어떤 콘텐츠를 만들지?

저는 누군가 내 이야기에 공감해 주었으면, 또 위로가 되기를 바라는 마음으로 콘텐츠를 시작했습니다. 회사 생활에서 느낀 어려움, 퇴사 결정의 계기처럼 누구나 공감할 수 있는 솔직한 이야기를 담았죠.

처음 시작했던 콘텐츠 주제들

퇴사 이야기: 조직에서 느낀 답답함, 퇴사를 결심하게 된 이유, 퇴사 후의 생활 등. 요즘 많은 사람들이 공감할 수 있는 주제라고 생각했습니다.
학교/회사에서의 어려움: 신입 시절의 실수, 사회 초년생으로 겪은 좌절과 같은 이야기를 나누었습니다.

채널 운영을 하며 겪은 2가지 어려움

1. 낮은 반응과 소재 고갈

처음엔 솔직한 이야기를 담은 콘텐츠가 많은 공감을 얻을 거라 생각했지만, 예상과 달리 조회수와 반응은 미미했습니다.

좋아서 시작한 이야기지만, 채널을 운영하면서 “조회수 높은 콘텐츠는 뭘까?”, “어떤 주제가 더 반응을 얻을 수 있을까?” 같은 고민이 뒤따라왔죠. 그러다 보니 어느새 채널의 방향이 흐릿해졌습니다.

2. 채널의 정체성 고민

시간이 지나자 제 콘텐츠가 마치 일기장 같은 느낌이 되어버렸다는 생각이 들었습니다.

하지만 단순히 제가 하고 싶은 이야기를 나열하기만 해서는 발전 가능성이 없을 것 같았어요. 그래서 ‘내가 하고 싶은 이야기’와 ‘남들에게 가치 있는 정보’를 어떻게 조화롭게 결합할 수 있을까를 고민하게 되었습니다.

나만의 콘텐츠를 찾기까지

1. 교집합 찾기: 공감 + 정보성 콘텐츠

지속 가능한 이야기: 퇴사 경험, 유학 생활, 영어 공부 같은 주제는 꾸준히 다룰 수 있고, 제 경험도 많이 녹아들어 있었습니다.
가치 있는 정보: 영어 공부나 인종차별 대처법처럼 도움이 될 수 있는 정보성 콘텐츠를 담으면 좋겠다고 생각했습니다.

2. 내가 할 수 있는 이야기 목록화

저만이 할 수 있는 이야기가 무엇일까, 콘텐츠 소재를 구체적으로 정리하며 하나씩 정리해 보았습니다. 실제로 할 수 있는 이야기와 남들에게 도움이 될 수 있는 이야기를 구체적으로 나열하니 채널 방향을 잡는 데 큰 도움이 되었습니다.

퇴사 경험과 직장 생활: 사회 초년생으로서 겪은 시행착오와 직장 생활의 어려움
유학과 교환학생 경험: 해외에서 겪었던 에피소드와 유학 중의 다양한 경험들
영어 공부 콘텐츠: 저만의 영어 학습 방법, 해외 문화와 영어 표현을 활용한 정보성 콘텐츠
취미나 관심사 이야기: 개인적으로 꾸준히 즐기는 활동들을 소개하며 소통하는 공간

3. 영어 공부 콘텐츠로서의 가능성 발견

제가 고민 끝에 선택한 주제는 연예인 영어 인터뷰를 활용한 영어 표현 콘텐츠였습니다. 연예인이라는 유명 인물을 통해 쉽게 관심을 얻을 수 있고, 동시에 영어 표현도 자연스럽게 전달할 수 있어서 채널을 운영하기 좋겠다고 판단했습니다.

10개의 콘텐츠는 꾸준히 제작하자: 반응에 상관없이 최소한 10개는 만들어야 평가할 수 있다는 마음으로 콘텐츠를 하나씩 준비해 나갔습니다.

콘텐츠로 월급 이상의 수익을 얻기까지

유튜브 수익화 조건 달성 & 외주의 시작

한 달 정도 꾸준히 15개의 콘텐츠를 제작하니 유튜브 수익화 기준을 달성할 수 있었고, 프리랜서 외주 기회도 생겼습니다.

이제는 회사 밖에서도 내 콘텐츠를 활용해 수익을 창출할 가능성을 확인한 셈이죠. 이 과정에서 내가 좋아하는 것(지속 가능성)과 남들에게 유용한 정보(시장성)의 조합이 효과적임을 체감할 수 있었습니다.

발사 후 조준의 마음가짐으로 도전

처음부터 모든 것을 잘하려 하지 않고, 일단 시작해 보며 하나씩 개선해 나갔습니다. 편집도 처음엔 익숙하지 않아 5분짜리 영상에 12시간씩 걸리기도 했지만, 그저 배운다는 생각으로 필요한 기능을 하나씩 익히며 서서히 발전해갔죠.

작은 성공을 통해 가능성을 확인한 만큼, 안전지대 밖에서 새로운 도전을 계속 이어나갈 수 있었습니다.

차별화 전략과 성장 포인트

콘텐츠를 어느 정도 운영하다 보니 나만의 차별화된 시각과 스토리가 무엇일까 고민하게 되었습니다.

단순히 정보를 전달하기보다는 내 경험과 스토리텔링을 더해 개성을 살리자고 결심했죠. 그러면서 콘텐츠 스타일에 점차 변화를 주고, 내레이션에 제 목소리를 넣으면서 더욱 저다운 색깔을 가진 콘텐츠로 발전할 수 있었습니다.

우리 모두 알고 있듯이, 같은 콘텐츠만 계속 만들다 보면 제자리걸음을 하게 됩니다. 콘텐츠 제작 능력을 키우기 위해서는 새로운 시도와 도전이 필수적이에요.

트렌드는 계속 변화하고, 시청자층도 확대되어야 하기 때문에 콘텐츠도 자연스럽게 진화해야 합니다. 무엇보다 크리에이터 본인도 재미를 느껴야 하는데, 같은 것만 반복하다 보면 지루해지기 마련이죠. 다만 여기서 주의할 점은 채널의 정체성은 잃지 않으면서 변화를 추구해야 한다는 것입니다.

콘텐츠에 대한 자신감이 붙으면서, 제가 잘 만들 수 있는 콘텐츠를 기획하고 협업을 적극적으로 제안하기 시작했습니다.

프리랜서로 일하던 회사에 인플루언서 캠페인 콘텐츠를 직접 제안해 첫 브랜디드 콘텐츠를 만들어 내는 성과를 냈어요. 이 후로도 해외 아티스트 콘텐츠 제작 의뢰가 들어오는 등 점점 더 많은 기회로 연결될 수 있었습니다.

성장하는 콘텐츠 크리에이터의 3가지 포인트

첫째, 트렌드를 정확히 읽어야 합니다.

시청자들이 무엇을 원하는지, 새로운 시청층은 어디에 있는지, 그리고 내 콘텐츠는 어떤 방향으로 발전해야 할지 항상 고민해야 합니다.

둘째, 편집과 스토리텔링 실력을 꾸준히 키워나가야 합니다.

새로운 편집 스타일을 시도하고, 다양한 스토리텔링 방식을 연구하면서 크리에이터로서의 성장곡선을 그려나가는 것이 중요합니다.

셋째, 기회는 스스로 만들어야 합니다.

협업하고 싶은 크리에이터가 있다면 먼저 연락해 보세요. 콜드메일을 보내는 것도 좋은 방법입니다. 이렇게 만들어진 하나의 인연이 예상치 못한 새로운 기회로 이어질 수 있다는 것을 항상 기억하세요.

콘텐츠 크리에이터를 위한 생존 가이드 3가지

1. 나는 어떤 콘텐츠를 만들어야 할까?
(계정 운영의 방향성)

콘텐츠 기획의 시작은 “내가 잘할 수 있고 좋아하는 것”과 “남들에게 도움이 될 수 있는 것”의 접점을 찾는 것입니다. 이 두 가지를 충족해야 지속 가능하게 콘텐츠를 운영할 수 있어요.

지속 가능성 확보하기: 내가 잘하고, 꾸준히 할 수 있는 주제일수록 장기적으로 운영할 수 있습니다. 꾸준함은 필수입니다!
시장성 있는 주제 선택하기: 남들에게 도움이 되거나 가치가 있는 정보를 다뤄야 사람들이 찾아오죠. 예를 들어, 영어 학습 채널이라면 ‘미드에서 자주 쓰이는 관용 표현 모음’처럼 유용하면서 흥미로운 콘텐츠가 좋습니다.
실행하고 개선하기: 처음부터 모든 것이 완벽할 필요는 없습니다. 5개, 10개 콘텐츠를 올려도 반응이 없을 수 있지만, 꾸준히 쌓으면 복리처럼 성과가 생겨납니다. 하나가 터지기까지는 최소 6개월이 걸릴 수 있으니 버티며 개선해 나가세요.

2. 내 콘텐츠는 왜 반응(조회수)이 안 터질까?
(트래픽이 생기는 콘텐츠의 조건)

사람들이 클릭하고 끝까지 보게 하려면 아래와 같은 요소들이 중요해요.

콘텐츠의 질: 재미있고 유용한가? 어디서도 듣기 어려운 정보가 담겨 있나요? 무조건 재미있거나 가치 있어야 반응이 생깁니다.
초반 3초의 임팩트: 제목과 썸네일이 특히 중요합니다. 예를 들어, “미드 2배로 잘 들리게 해주는 관용 표현 모음” 같은 제목은 시청자들에게 큰 매력을 줄 수 있습니다.
관심을 끄는 카피 작성: 콘텐츠의 제목과 설명에 보는 사람들이 얻을 수 있는 이익을 분명하게 전달하세요. FOMO(놓치면 아쉬운 느낌)를 주는 요소가 효과적입니다.
디자인보다는 내용에 집중: 시각적으로 정갈하고 보기 좋은 정도면 충분합니다. 화려한 효과음이나 그래픽은 결정적이지 않아요.

3. 어떻게 하면 콘텐츠를 잘 만들 수 있을까?
(제작/기술적인 관점)

콘텐츠 제작에서 중요한 건 지속 가능성입니다. 과도하게 시간을 들이기보다는 효율적인 방법을 찾아보세요.

시청각적 요소는 기본만 충족하기: 우리는 영상 전문가가 아니므로 영상미나 효과에 집중하기보다는 템플릿을 미리 만들어 두고 이를 꾸준히 재활용하는 것이 좋습니다.
기술 하나씩 단계별로 적용하기: 예쁘고 화려한 영상 하나보다는 덜 화려해도 일주일에 여러 개를 올리는 것이 훨씬 효과적이에요. 점차 익숙해지면서 새로운 기술을 하나씩 추가해도 늦지 않습니다.
체크리스트 만들기: 매번 놓치기 쉬운 요소를 체크리스트로 만들어 자주 되새기며 실행해 보세요.
나만의 아이덴티티 확립하기: 반복적인 멘트, 시각적/청각적 스타일 등을 만들어 콘텐츠마다 일관된 느낌을 주면 브랜드가 형성됩니다.

마지막으로, 템플릿을 만들어서 꾸준히 재활용해 보세요. 하나의 콘텐츠를 더욱 효율적으로 관리하고 운영하는 데 큰 도움이 될 것입니다.

반드시 알아야 할 콘텐츠 운영 3단계

콘텐츠를 만드는 과정에서 저절로 찾아오는 기회도 있고, 때로는 기회를 스스로 만들어야 할 때도 있습니다. 시작은 “내가 잘하고 좋아하는 것”이었지만, 그 과정에서 다양한 기회를 맞으며 새로운 사람들과의 만남도 이루어졌어요. 콘텐츠로 한 발 내딛으면 다양한 사람과 일, 그리고 비즈니스 기회가 자연스럽게 따라옵니다.

1️⃣ 초기: 발사 후 조준의 마음으로 일단 시작하세요.

내가 잘하는 것과 남들이 원하는 것의 교집합을 찾고, 꾸준히 콘텐츠를 생산하며 시장 반응을 지켜보세요.

2️⃣ 중기: 나만의 차별점 찾기에 집중하세요.

누구나 할 수 있는 단순한 정보 제공을 넘어, 나만의 스토리와 개성이 돋보이는 콘텐츠로 채널을 정체성 있게 유지해 나가세요.

3️⃣ 후기: 지속적인 콘텐츠 제작은 수많은 기회를 열어줍니다.

콘텐츠는 나의 포트폴리오가 되고, 이로 인해 다양한 비즈니스 기회와 사람들과의 만남이 이어질 것입니다.

꾸준히 한 걸음씩 나아가다 보면 콘텐츠는 단순한 취미를 넘어 새로운 기회의 문을 여는 열쇠가 되어줄 것입니다.

1년의 유튜브 크리에이터 생활,
그리고 새로운 전환점에 서서

1년 정도 콘텐츠를 만들다 보니 자연스럽게 장기적인 방향성에 대한 고민이 시작됐습니다. ‘영어강사로 계속 갈 것인가? 콘텐츠 크리에이터의 길을 걸을 것인가? 아니면 인플루언서나 사업가가 되어볼까?’ 이런 생각들이 끊임없이 머릿속을 맴돌았죠.

크리에이터로서의 불안감도 컸습니다. 불규칙한 수익과 생활패턴, 혼자 일하는 외로움, 커리어 단절에 대한 걱정… ‘이대로 괜찮은 걸까? 내가 잘 성장하고 있는 걸까?’ 라는 의문이 들었고, 동료와의 교류, 더 큰 비즈니스 기회, 안정적인 커리어와 루틴에 대한 갈망이 커져갔습니다.

회사와 크리에이터 두 마리 토끼 잡기

그러던 중 조직으로 돌아가야겠다는 생각이 들었습니다. 하지만 제가 만들어온 콘텐츠를 완전히 포기하고 싶진 않았죠. 돌아보니 1년간의 유튜브와 프리랜서 생활은 값진 자산이 되어있었습니다.

스토리텔링, 콘텐츠 제작, 마케팅이라는 내가 좋아하는 분야를 발견했고, 혼자서 유튜브 채널을 성장시킨 경험과 콘텐츠 제작 능력, 스타트업에서의 프리랜서 경험도 얻었습니다. 10만 이상의 SNS 팔로워는 그 자체로 훌륭한 포트폴리오가 되었죠.

결과적으로 방송사의 디지털콘텐츠 사업 직무, 마케팅 PD 직무, 스타트업의 콘텐츠 마케팅 직무 등 여러 좋은 기회를 얻을 수 있었습니다. 내 콘텐츠는 나를 보여줄 수 있는 최고의 포트폴리오가 되어 직장 안팎의 일까지 연결해주었습니다.

크리에이터를 꿈꾸는 분들을 위한 조언 3가지

콘텐츠가 어느 정도 자리를 잡았다면, 장기적인 방향성을 고민해보세요.
더 큰 인플루언서가 될 것인지, 사업을 할 것인지, 직장 외 부수입으로 가져갈 것인지에 따라 리소스 투자 방향이 달라질 수 있습니다.
콘텐츠를 만들면서 방향성은 얼마든지 바뀔 수 있습니다.
처음부터 완벽한 계획을 세울 필요는 없습니다. 일단 시작하고, 과정에서 방향을 조정해나가면 됩니다.
콘텐츠는 예상치 못한 기회의 문을 열어줍니다.
계획했던 것보다 더 많은 경험과 기회가 찾아올 수 있으며, 직업과 수입에 대한 상방을 열어주고 새로운 인연으로 이어질 수 있습니다.

크리에이터의 길이 늘 순탄하지만은 않지만, 그 과정에서 얻는 경험과 성장은 분명 값진 자산이 됩니다. 자신만의 콘텐츠로 새로운 가능성을 열어보시기 바랍니다.

매출이 되는 콘텐츠 3가지 공식

내가 좋아하는 것과 남들이 필요로 하는 것의 교집합 찾기: 다양한 시도를 통해 지속 가능한 주제를 찾고, 그 안에서 장기적인 방향을 설정하세요.
일관성을 유지하며 꾸준히 콘텐츠 제작하기: 꾸준함이야말로 성공의 열쇠입니다. 반응이 없어도 최소 10개의 콘텐츠를 만들어보면 그 안에서 길이 보이기 마련입니다.
콘텐츠를 통해 기회를 만들기: SNS는 단순한 조회수를 넘어, 나를 보여줄 수 있는 포트폴리오가 됩니다. 꾸준히 활동하다 보면 새로운 기회가 찾아옵니다.

크리스님의 사례는 콘텐츠가 단순한 조회수나 팔로워 수를 넘어, 더 큰 기회로 이어질 수 있음을 보여줍니다. 콘텐츠는 그 자체로 강력한 포트폴리오가 되며, 크리스님처럼 자신이 좋아하는 일을 통해 비즈니스 기회를 만들어 낼 수 있습니다.

콘텐츠로 다양한 직무에서 기회를 얻고, 직장 생활과 콘텐츠 제작을 병행하며 자신이 원하는 삶과 안정성의 균형을 맞춰 나갔습니다.

크리스님은 “콘텐츠는 나를 보여줄 수 있는 최고의 포트폴리오”라고 말합니다. 좋아하는 것을 꾸준히 하며, 사람들에게 유용한 정보를 전달할 때 콘텐츠는 자연스럽게 더 큰 기회를 만들어줍니다.