2011년부터 수많은 스타트업 대표들을 만나왔다. 주업무가 마케터이기 때문에 주로 마케팅에 대한 교육이나 멘토링을 진행해 왔다. 그렇기에 다들 궁금해하는건 마케팅을 어떻게 잘 할 수 있냐는 것이었고, 그것을 내게 물어오고 있다. 실은 나도 모른다. 정해진 공식이 있는게 아니고 고객이 있는 곳에 답이 있기 때문이다. 고객을 통해 어떻게 찾을 수 있는지 알려주는 정도가 내가 할 수 있는 것이다. 

하지만 그 때마다 물어보는게 있다. 개인 SNS를 하냐는 것이다. 대부분의 스타트업 대표는 10명에게 물어보면 9명은 안하고 있다. 가장 큰 이유는 SNS에 대한 거부감이다. 개인 SNS를 하는 것 자체가 시간 낭비라고 생각하고, 사업에 몰두하지 않는 것처럼 보인다는 것이 그 이유다. 두번째로는 성향이 내향적이기 때문이라고 한다. 

반면 나에게 들어오는 의뢰 중 하나는 스타트업 대표들의 퍼스널 브랜딩이다. 컴퍼니 빌딩을 하는 회사에서 각 스타트업 대표의 퍼스널 브랜딩을 의뢰하는 경우가 있다. 그 이유는 초기 스타트업의 경우 대표의 역량이 대부분을 차지하기 때문이다. 

스타트업 평가 심사를 종종 나간다. 열심히 잘 발표를 하고 시장 진입 전략이나 스케일업 전략에 대한 부분이 나오면 좀 더 집중해서 본다. 그 때 SNS 채널을 보유하고 있으면 매우 큰 점수를 받게 된다. 마케팅에 대한 비용을 세이브할 수 있고, 고객이 확보되어 있다고 보기 때문이다. 다만 그 SNS 채널이 돈을 주고 산 페이크 계정이라면 오히려 독이 된다. 일단 SNS 채널의 규모가 크면 서류 평가든 발표 평가든 그 자리에서 검색을 해 본다. 인게이지가 어떻게 되는지를 살펴보고, 콘텐츠의 내용을 살펴보면 페이크 계정인지 아닌지 어느 정도 파악이 가능하기 때문이다. 

간혹 대표가 인플루언서인 경우가 있다. 이런 경우는 매우 큰 점수를 줄 수 밖에 없다. 특히 예비창업자일수록 더 큰 점수를 준다. 이미 고객을 확보하고 있고, 고객을 확보할 수 있는 기술을 보유하고 있기 때문이다. 개인적인 경험으로 창업을 한 스타트업 중에 인플루언서가 창업한 경우 빠르게 성장하는 모습을 볼 수 있었다. 자신의 채널에 고객들을 모아두고, 자신의 이름이 이미 고객들에게 브랜딩이 되어있기 때문에 가격 저항에서 벗어날 수 있고, 가치 제안에 있어서 고객군을 잘 파악하고 있기 때문에 더 정확하게 할 수 있기 때문인 것 같다. 

그래서 난 스타트업 대표들이 어떻게 하면 초기 마케팅을 잘 할 수 있냐고 물어보면 일단 개인 SNS를 하고 있는지를 물어본다. 여러 SNS가 있지만 그 중에서도 페이스북을 하길 권한다. 페이스북의 알고리즘은 독특해서 섬처럼 만들어 버린다. 내 관심사나 인게이지를 파악해서 그와 비슷한 사람들의 피드만 보여주기 때문이다. 페이스북의 개인 계정은 친구를 5000명까지 만들 수 있다. 초기 고객을 5000명을 만들 수 있다는 이야기다. 실제 내 친구들과 페이스북에서 친구를 맺어서 잡담을 하는 것은 시간 낭비가 될 수 있다. 하지만 내 고객과 친구를 맺어 내 서비스에 대한 이야기를 하고, 내 사업 철학이나 일지에 대해서 작성한다면, 그들에게 전달될 확률이 높아진다. 내 고객에 제대로 된 가치제안을 하고 있고, 올바른 고객군을 설정했다면 말이다. 

페이스북의 알고리즘은 내 글을 고객에게 전달해줄 것이고, 또한 고객의 글을 내게 보여줄 것이다. 그럼 고객이 어떤 생각을 하고 있고, 최근에 어떤 트렌드가 형성되고 있는지도 쉽게 파악할 수 있다. 투자자나 정부기관 관계자와 친구를 맺어 놓는다면 자금 조달의 초석이 마련될 수도 있다. 이 모든 것이 무료이고, 블로그처럼 글을 길게 쓸 필요도 없다. 개인 SNS가 시간 낭비라고 생각이 드는가? 가장 확실하게 고객에게 전달되고, 비용을 세이브할 수 있는 방법이라고 생각한다. 

그럼에도 10명 중 9명은 여전히 SNS는 시간 낭비라고 생각할 것이다. 누군가를 계몽한다는 것은 매우 어려운 일이니 말이다. 10명 중 1명을 위해 어떻게 하면 퍼스널 브랜딩을 할 수 있을지 같이 이야기하고 생각을 공유하는 공간을 만들었다. 이야기를 나눌 분들은 들어오시길. 

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